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mucho más limpia que el noble caballo. No sólo se co- 

 noce dónde tuvo el asno su origen, sino que todo indu- 

 ce a creer que este origen es de carácter monofilético. 

 El animal que, juzgando por los caracteres morfológi- 

 cos y los datos históricos, debe considerarse como 

 agriotipo del asno doméstico es el onagro de Abisinia, 

 el Somal y el alto Ni lo (Equus asiniis afñcanus), y 

 en estos países, comprendidos en la antigüedad bajo 

 el nombre de Etiopía, fué indudablemente donde se 

 domesticó por vez primera, llevándolo después, ya en 

 esta condición, a las regiones vecinas, desde las cuales 

 fué extendiéndose cada vez más. Es posible que el mis- 

 mo onagro, todavía frecuente en África, viviese du- 

 rante el pleistoceno en el mediodía de Europa, ya que 

 en las grutas de Grimaldi, cerca de Monaco, se han 

 hallado algunos restos que parecen de dicha especie; 

 pero no debió domesticársele aquí, porque en la litera- 

 tura primitiva de los pueblos mediterráneos europeos 

 no se menciona el asno. Ni en la Odisea ni en las obras 

 de Hesiodo aparece citado, y en la Iliada se le nombra 

 una sola vez, en un párrafo que los críticos creen aña- 

 dido por un poeta posterior. 



Hijo de climas cálidos y descendiente de un solo 

 tipo original, el asno está mucho menos extendido que 

 el caballo, no habiendo llegado todavía a los países del 

 Norte y faltando igualmente en la Indochina y en el 

 Archipiélago Malayo. 



El elefante.— Más que como animal doméstico, el 

 elefante debe considerarse como animal amansado. Los 

 habitantes de las Indias Orientales no han criado nun- 

 ca elefantes en domesticidad, sino que los cazan, aman- 

 san y educan a medida que necesitan de ellos. Los an- 

 tiguos naturalistas suponían que esto se debía a un 



