MANUAL DE MASTOZOOLOGÍA 387 



extremo de una pértig-a, y no es un nudo corredizo, 

 sino que se cierra por torsión de la cuerda. El boleador 

 de los pampas y patagones, correa con dos o tres pesa- 

 das bolas que, hábilmente arrojada, se enreda a las 

 patas del animal perseguido y lo derriba, es un arma 

 de la misma categoría que el lazo. 



Mamíferos exterminados por el hombre.— 

 Un consejo que nunca se dará bastante a los cazadores 

 es el de que no cacen sin necesidad, por mera diver- 

 sión o por el placer de matar. La caza inmoderada, 

 convertida en guerra de exterminio, tiene desastrosas 

 consecuencias para el mundo animal. Los pueblos cul- 

 tos impiden hoy estas matanzas por medio de leyes de 

 caza más o menos acertadas; pero esto se hace casi 

 siempre demasiado tarde. Cuando las naciones han 

 pensado en adoptar medidas protectoras, muchos ani- 

 males interesantes, acaso útiles, hablan desaparecido 

 de la superficie del globo. Y no hablamos de aquellos 

 mamíferos hace siglos extinguidos a consecuencia de 

 una persecución milenaria y del constante avance de 

 la civilización, sino del número, realmente asombroso, 

 de especies que en los dos últimos siglos ha extermina- 

 do el hombre, casi siempre sin otro impulso que el del 

 lucro. Una de las especies que en este caso se hallan 

 es el antílope azul {Hippotragus leucopli(EUs) del Cabo 

 de Buena Esperanza. Desde los primeros días de la co- 

 lonización se dieron los boers a cazarlo, con tan buena 

 fortuna, que en 1781 el viajero francés Levaillant ya 

 dijo que era «la especie más rara de todas las gacelas 

 africanas». En aquella fecha quedaban sólo algunos 

 rebaños en el valle de Soete Melk, y quince años más 

 tarde estaban reducidos a un pequeño grupo refugiado 

 eu las montañas que hay entre Swellendam y la bahía 



