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que implican ausencia, presencia o diferencia de nú- 

 mero, llámanse numéricos, denominándose proporcio- 

 nales a los que se aprecian por medio de medidas, pues 

 toda medición sig-nifica una relación de tamaño entre 

 diferentes partes o entre las distintas dimensiones de 

 una parte determinada. 



El valor de estas diferentes clases de caracteres 

 varía en relación con la categoría taxonómica. En los 

 mamíferos, a mayor categ"oría de un grupo corresponde 

 mayor importancia de los caracteres funcionales y de 

 los numéricos, y dentro de éstos, de los internos, mien- 

 tras en los grupos de categoría inferior los caracteres 

 que más importan son los cualitativos y los proporcio- 

 nales, especialmente los externos. Asi, los órdenes se 

 distinguen unos de otros por caracteres funcionales, 

 por muchos caracteres numéricos, en su mayor parte 

 internos, y por las variaciones resultantes de la adap- 

 tación en todo el organismo, pero principalmente en el 

 esqueleto. Las familias se distinguen por muchos ca- 

 racteres numéricos, externos e internos, por las varia- 

 ciones adaptativas en los dientes y en las extremida- 

 des, y a veces por algún carácter funcional. Los géne- 

 ros, por ciertos caracteres numéricos y proporcionales, 

 principalmente relativos al esqueleto y los dientes, y 

 por algunos caracteres cualitativos (forma del rinario, 

 de las orejas, etc.). Las especies se diferencian por mu- 

 chos caracteres cualitativos externos, por caracteres 

 proporcionales, principalmente en el cráneo y los dien- 

 tes, y secundariamente por algún carácter numérico. 

 Las formas geográficas o subespecies, en fin, sólo se 

 distinguen por algunos caracteres de índole cualitativa 

 y proporcional, tales como pequeñas diferencias de co- 

 lor o de tamaño. Esta correspondencia entre las clases 



