Tome IV, 1887. 



\J L. I RRIRA. — POURQUOI 



l'Académie de médecine, où l'importance des leucomaïnes pour la 

 pathologie a été si nettement mise en relief, leur signification phy- 

 siologique semble avoir été tout à fait négligée et leur relation 

 probable avec le sommeil n'a pas, que je sache, été mentionnée. 

 Cependant rien n'était plus naturel que de rapprocher le travail de 

 Gautier de ceux que nous citions tout à l'heure : l'idée s'imposait, 

 elle était dans l'air. Elle fut d'abord exprimée incidemment par de 

 Parville dans une chronique scientifique du Journal des Débats ('). 

 Après avoir rendu compte des résultats que Gautier venait 

 d'obtenir, il lui empruntait cette phrase : « C'est après le sommeil ou 

 le repos complet que l'animal est plus particulièrement anaerobic 

 et consomme plus d'oxygène qu'il n'en reçoit (') »; et il ajoutait 

 dans une note : « Pendant le sommeil, l'oxygène absorbé ne cor- 

 respond pas à l'acide carbonique exhalé. Nous serions tenté de 

 croire que l'excédent brûle les matières toxiques, et le sommeil 

 aurait pour cause principale l'accumulation dans le sang des leu- 

 comaïnes ou substances analogues ». Il est a remarquer que l'accu- 

 mulation d'oxygène pendant le sommeil, sur laquelle de Parville 

 s'appuie, n'existe probablement pas. Voici, en effet, comment Voit 

 s'exprime à ce sujet C) ' « C'est par suite d'une erreur dans la dis- 

 position de l'expérience que Pcttenkofer et moi nous avions conclu 

 dans le temps que l'oxygène est emmagasiné en quantité notable 

 pendant la nuit, et utilisé ensuite dans la journée ou pendant le 

 travail. » 



Tout récemment Bouchard, dans ses recherches sur la toxicité 

 des urines de l'homme sain, a comparé les urines sécrétées pendant 

 la veille et pendant le sommeil et, en passant, il fait allusion a la 

 théorie du sommeil. Sans préciser la nature des poisons dont il 

 s'agit ici, il dit {*) : a Les urines de la veille et les urines du som- 

 meil ne présentent pas seulement des différences d'intensité: elles 

 diffèrent aussi comme qualité. Les urines du sommeil sont tou- 



(') Journal des Débats, 25 février 1856. 



(*) l'IoDi. et leucoin., p. 57, note. 



(3) Hermann's II andbuch, VI, i, 1881, p. 205, note. 



(') Comptes rendus, 29 mars 1>>>Ô, p. 729. 



