Tome IV. 1887. 



DORMON'S-NOUS? 123 



D'un autre côté, certains centres supérieurs, endormis au début, 

 pourront se réveiller dans la suite, isolément ou par groupes. Peut- 

 être parviendra-ton à comprendre ainsi la variété et le décousu 

 des rêves et ces cauchemars pénibles « dans lesquels nous nous 

 efforçons d'exécuter un mouvement et nous nous sentons comme 

 enchaînés (') ». Ici, les centres moteurs dormiraient, tandis que 

 certains centres intellectuels seraient éveillés; dans le somnambu- 

 lisme, au contraire, il y aurait des centres moteurs éveillés et des 

 centres intellectuels assoupis (''). 



A l'inverse de Preyer, nous sommes porté à envisager l'action 

 somnifère des ponogènes comme directe, et non comme le résultat 

 indirect d'une soustraction d'oxygène. Nous avons dit nos raisons 

 dans le précédent paragraphe. Cependant l'oxydabilité des leuco- 

 maïnes entre, elle aussi, en ligne de compte; mais au lieu d'être la 

 cause du sommeil, elle en explique, selon nous, la cessation. 



Si l'accumulation d'une certaine dose de leucomaïnes dans les 

 cellules ganglionnaires amène la fatigue, puis le sommeil, — le 

 réveil normal et la défatigation Ç) qui l'accompagne doivent être 

 dus à la disparition de ces leucomaïnes. Ont-elles été simplement 

 enlevées par la circulation ou se sont-elles détruites? Les deux 

 facteurs peuvent intervenir; mais, comme il est probable que les 

 leucomaïnes sont chimiquement retenues dans les centres céré- 

 braux, à la façon des alcaloïdes dans l'expérience de Rossbach, le 

 lavage sanguin seul ne les entraînerait que difficilement; et puisque, 

 d'ailleurs, nous les savons oxydables, il est naturel de penser que 

 l'oxygène (dont le pouvoir oxydateur s'exalte encore dans l'orga- 

 nisme vivant) les attaque et les brûle peu à peu. Celte oxydation 

 s'accomplit sans doute avec lenteur. Ne se fait-elle que pendantle 

 sommeil? Pour ma part, je ne vois aucun motif de le supposer. 

 L'accumulation des leucomaïnes dans l'état de veille ne prouve 



(') ExNER, ibid. 



(2) [D'après Yves DelaGE {Revue scientifique, ii juillet 1891 , le rêve c'est la 

 revanche des idées éconduites. Cette notion se concilie bien avec ma théorie.] 



(3) Littré admet le verbe défatigucr. 11 semble donc permis d'employer aussi 

 défatigation. 



