Tome IV, 1887. 



DORMONS-NOUS? \3j 



pendant les deux états de veille et de sommeil : pendant la veille, 

 le tonus vasculaire est développé comme le tonus des muscles du 

 squelette; les arterioles qui naissent des branches cérébrales anté- 

 rieure, moyenne et postérieure, arterioles éminemment muscu- 

 laires, sont suffisamment contractées pour permettre l'afflux san- 

 guin vers la surface cérébrale, les centres corticaux sont alimentés 

 et fonctionnent. Au contraire, dès que le sommeil tend à s'établir, 

 le tonus vasculaire perd de sa valeur, les branches latérales très 

 nombreuses qui naissent des artères cérébrales se dilatent et offrent 

 au sang une voie largement suffisante; la masse du Fang qui vient 

 de l'hexagone de Willis se dirige alors vers les régions opto striées, 

 vers le mésocéphale : l'écorce du cerveau est anémiée. 



Représentons-nous la disposition anatomique particulière des 

 vaisseaux cérébraux; toutes les artères qui naissent de l'hexagone 

 sont remarquablement longues et aucune n'arrive à l'écorce sans 

 avoir fourni un nombre de branches dont les dimensions aussi bien 

 que la quantité semblent hors de proportion avec le calibre du vais- 

 seau mesuré à son origine. Pour que le sang arrive en abondance 

 aux rameaux déliés qui terminent l'artère au niveau de l'écorce 

 cérébrale, il faut que les branches auxquelles, pour bien rendre 

 ma pensée, je donnerai le nom de « mésocéphaliques », soient con- 

 tractées; si ces branches se dilatent, elles dériveront aussitôt vers 

 le mésocéphale le sang qui allait se rendre aux régions intellec- 

 tuelles; il y aura défaillance, insuffisance fonctionnelle dans 

 l'écorce, le sommeil aussitôt s'établira comme il s'éiablit chez le 

 pigeon dans l'expérience de Flourens. 



A l'appui de la manière de voir que je viens d'exposer, on peut 

 citer les faits de sommeil instantané, naturel ou provoqué, aussi 

 bien que les faits de sommeil prolongé : n'en a-t-on pas vu qui 

 duraient quarante jours? Comment expliquer cela par les théories 

 d'ordre purement chimique ? 



Remarquez que la plupart des substances excitantes ou narco- 

 tiques sont des modificateurs puissants de la circulation : linfusion 

 de café est excitante, elle augmente la pression sanguine, élève la 

 valeur du tonus vasculaire, stimule par suite la circulation corticale. 

 L'hydrate de chloral paralyse les vaso-moteurs, et il en est de même 



