Tome TV, 1887. 



DORMONS-NOUS? llç 



tion de la fonction après l'ablation expérimentale de la cellule 

 peut aussi se comparer à l'action des leucomaïnes qui, par leur 

 propriété narcotique, mettraient hors de combat les cellules ner- 

 veuses. 



M. Vanderkindere. — Ne croyez-vous pas que le sommeil 

 pourrait être le résultat d'une habitude acquise, sa périodicité 

 ne serait-elle pas attribuable aux phénomènes cosmiques : la 

 nuit succède au jour, Tobscurité à la lumière, le sommeil à la 

 veille > 



M. Heger — Le sommeil n'est pas périodique à tous les âges; 

 il est presque continu chez le nouveau-né. Quant à l'habitude 

 acquise, elle existe pour le sommeil comme pour les autres actes 

 fonctionnels. 



M. Du Pré. — Le besoin de dormir ne peut s'expliquer par 

 la périodicité. Il est un proverbe : « Jeunesse qui veille, vieillesse 

 qui dort, sont toutes deux près de la mort », qui est vrai et qui 

 pourrait parfaitement s'adapter à la théorie de M. Errera; les 

 vieillards auraient une tendance somnolente parce qu'ils ne pour- 

 raient plus expulser les matières ponogènes. Quant à l'hypnotisme 

 provoqué chez une hystérique, il n'a aucun rapport avec le som- 

 meil normal. 



M. HouzÉ. — La vieillesse est l'âge où l'on dort le moins. Si l'on 

 descend l'échelle des âges, on constate que le sommeil est de plus 

 en plus prolongé; or, c'est chez l'enfant que la nutrition est le plus 

 active, c'est vers les organes digestifs qu'afflue le sang. La théorie 

 vaso-motrice nous donne à ce sujet des renseignements exacts ; 

 elle rend si bien compte des phénomènes de veille et de sommeil 

 qu'il est inutile d mvoquer la présence des leucomaïnes. Quant 

 aux vieillards dont parle M. Du Pré et qui seraient toujours 

 assoupis, parce que leurs organes n'auraient plus assez de vitalité 

 pour lutter contre les substances ponogènes, c'est pour moi une 

 théoris peu probable. D'abord il est inexact que les vieillards à 



