Tome IV, 1895. 



144 L. ERRERA. — SUR LK MÉCANISMb: 



Malheureusement, il s'agissait là d'un domaine qui ne m'est pas 

 familier et je me suis heurté à de grandes difficultés expérimen- 

 tales. J'ai fait néanmoins, dès 1888 (en partie seul, en partie 

 avec le concours obligeant du secrétaire général de notre Société, 

 M. le D' Jacques), un certain nombre d'expériences sur des chiens 

 fatigués et non fatigués. Les résultats ont été peu concluants et ces 

 recherches doivent être reprises. 



En revanche, l'étude microchimique des alcaloïdes végétaux m'a 

 fourni quelques données qui peuvent éclairer indirectement le 

 problème du sommeil. Les alcaloïdes présentent, dans les plantes, 

 une répartition lopographique précise et très constante (') ; ils se 

 forment dans les tissus actifs, comme des produits accessoires de 

 leur activité même ; ils circulent ensuite de manière à s'accumuler 

 et a se localiser en d'autres endroits. C'est précisément ce que notre 

 hypothèse admet pour les leucomaïnes somnifères des animaux, 

 engendrées par le travail de tous les organes, transportées par le 

 courant sanguin et déposées peu à peu dans la substance grise 

 jusqu'à l'encrasser, pour ainsi dire, et à suspendre temporairement 

 son intégrité fonctionnelle. 



Si cette accumulation cérébrale des leucomaïnes reste à prouver, 

 au moins est-elle rendue très vraisemblable par la façon dont se 

 conduisent des substances analogues dans l'organisme animal. 

 Ainsi Lovett (*) a montré que la strychnine, qui agit surtout sur les 

 cellules de la moelle épinière, s'y localise aussi d'une manière pré- 

 pondérante . à l'action élective correspond une localisation élective. 

 Ainsi encore Kochs {^) a pu confirmer les observations de Bin'. ("*) 

 sur l'action locale exercée par les soporifiques, qui rendent trouble 



(') Voir à ce sujet : Errera, Maistriau et Clautriau, Premières recherches 

 sur la localisation et la signification des alcaloïdes dans les plantes (Journal de 

 i.A Société royale des sciknces médicales et naturelles de Bruxelles, 

 1887, ou p. 147 du toine 11 de ce /■Recueil) et une série de travaux ultérieurs 

 exécutés dans mon laboratoire. 



(*) Lovett, A71 experimental investigation of strychnine poisoning. (Journal of 

 PHYSIOLOGY, 1888, t. IX, p. 99.) 



(^) KocHS, Centralbl. fiir ktin. Medizin, 1886, n° 51. 



(*) BiNZ, Arch, fur exper. Pathol., VI, 1877, p. 313, et Xlll, it;8o, p. 163. 



