Tome IV, 1895. 



DU SOMMEIL. 1 55 



prolongements : à la notion traditionnelle de la continuité du sys- 

 tème nerveux s'est substituée celle de la contiguïté. Que ces prolon- 

 gements soient mobiles, qu'ils puissent tantôt s'étendre et tantôt se 

 rétracter de façon à amener le contact ou à l'interrompre, et l'on 

 concevra sans peine que les réflexes s'accomplissent plus ou moins 

 facilement, que des associations d'idées se produisent ou disparais- 

 sent, que les impressions arrivent ou n'arrivent pas à la conscience, 

 que les impulsions motrices soient transmises aux muscles ou 

 arrêtées en route, que l'organisme veille ou qu'il soit endormi. 



Telle est l'hypothèse que les découvertes récentes de l'histologie 

 ont fait naître et que Rabl-Rijckhard, Lépine et Mathias Duval ont 

 formulée, indépendamment l'un de l'autre ('). 



Extension des ramifications nerveuses terminales pendant la 

 veille, rétraction de ces « pseudopodes » pendant le sommeil, en un 

 mot, mouvements amiboïdes des neurones, cela est assurément 

 fort ingénieux. Et s'il faut avouer, avec Morat, von Kôlliker 

 et d'autres, que la base sur laquelle s'appuient ces suppositions est 

 encore bien fragile, il me semble tout aussi prématuré de les 

 rejeter que de les accueillir sans réserves. La structure rigide et la 

 non-contractihté des cylindres-axes qui a été invoquée comme 

 une objection sérieuse, n'exclut pas, à la rigueur, des mouvements 

 amiboïdes dans les arborisations terminales les plus délicates. 



Je n'entends donc nullement écarter a priori l'hypothèse du 

 sommeil par discontinuité, soit qu'il s'agisse d'une sorte de relai 

 interrupteur général, tel que Mauthner l'admet, soit qu'il s'agisse 



(') Rabl-Ruckhard, Sind die Ganglie^izellen am'oboid? Eine Hypot/iese zur 

 Mecha7iik psychischer Vorgànge (Neurologisches Centralblatt, 1890, n" 7) 

 (cité par Kôlliker). — Lépine, Un cas d'hystérie à forme particulière (Revue 

 DE MÉDECINE, £OÛt 1*^94). — Id., Cotuptes rendtis Soc. biol., ib février 1895, P- 85. 

 — Mathias Duval, Hypothèses sur la physiologie des cetnres nerveux ; théorie 

 histologiquc du sommeil (Comptes rendus Soc. biol., 8 février 1895, p. 74). — 

 Id., ibid., 15 février 1895, p. 86. — Morat, ibid., 22 février 1X95, p. 114. — von 

 Kôlliker, Kritik der Hypothesen von Rabl-Riickhard und Duval iiber amôboide 

 Bewegungen der Neurodendren (SiTZUNGSB. der Wurzburger physik. medic 

 Gesellsch., 9 mars 1895). 



