Tome IV, 1895. 



I 58 L. ERRERA. — SUR LE MÉCANISME 



sont ralliés depuis. On a déjà vu que Maulhner y est très favorable ; 

 Laehr (') et Mosso C) l'adoptent. L'un de nos psychologues les plus 

 subtils, Delbœuf (^), penche aussi vers cette interprétation. 



En attribuant le sommeil à une action locale des leucomaïnes 

 de la fatigue sur les centres nerveux, il est aisé de comprendre 

 qu'il y ait presque toujours à la fois des centres assoupis et des 

 centres éveillés. J'insistais déjà dans ma première communication 

 sur ces sommeils partiels, qui embrassent aussi les phénomènes du 

 somnambulisme et du rêve. On prévoit qu'en général les centres 

 délicats qui interviennent dans les opérations intellectuelles les 

 plus hautes et dans la conscience, seront les premiers endormis et 

 s'éveilleront les derniers. 



Mais tout est relatif. Les centres cérébraux d'un sauvage ne 

 valent pas assurément ceux de Galilée, de Newton ou de Darwin : 

 ils ne s'en assoupiront pas moins lorsque les déchets somnifères les 

 auront envahis. Le sommeil pourra se présenter avec les mêmes 

 caractères fondamentaux, les mêmes causes, le même mécanisme, 

 sinon partout où il y a des cellules vivantes, du moins partout où 

 il y a un système nerveux : chacun endort ce qu'il peut. Nous con- 

 cevons parfaitement des alternatives de torpeur et d'activité, même 

 en l'absence d'un cerveau. Le chien sans cerveau de Goltz dort et 

 s'éveille à peu près comme un chien normal (*), et l'on sait qu'il en 

 est de même pour les pigeons (^) : il existe donc parfois une veille 



(') Laehr, Versjiche ilb. d. Einfluss des Schlafcs auf den Slojfwechsel. (Allg. 

 Zeitschr. F. Psychiatrie, t.XLVl, pp. 314-315.) 



(*j Mosso, La fatigue, p. 74. 



(3) Delbœuf, Matière brute et matière vivante, 1887, p. 37. — Dans la série 

 d'articles que le même auteur a publiés dans la Revue philosophique, en 1^79 

 et is8o. sous ce titre : Le sommeil cl les rêves, il se contentait de rattacher le som- 

 meil, d'une façon générale, à ce que la sensibilité est émoussée par l'usage même 

 qui en est fait {loc. cit. févr. i8«o, p. 164). 



i*) Goltz, Neurologisches Centralblatt, juin 1889. 



(5) Voir encore tout récemment : Baratinsky, E£cts produits par des tiarco- 

 tiques sur les animaux privés d'une partie du cerveau (Arch. DES SC. BiOL. DE 

 Saint-Pétersbourg, t. IH, 2, 1894, pp. 177-178.) 



