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DE LA sfiVK DANS LES PLANIES. . l8l 



de la plante. Ils espéraient obtenir ainsi une occlusion parfaite des 

 vaisseaux et des cavités cellulaires. Mais cette méthode donne lieu 

 à toutes sortes de critiques ('). 



Reprenant une ancienne expérience d'Unger (1868), Elfving('') a 

 essayé de suivre une autre marche. Il a coupé des tronçons de 

 diverses tiges, les a injectés di^ beurre de cacao fondu à 30° et s'est 

 assuré, après la solidification de la matière grasse, qu'ils sont 

 devenus imperméables à l'eau. Avant l'injection, la moindre pression 

 faisait filtrer l'eau à travers les vaisseaux et les trachéides; après, 

 l'eau refuse de passer même sous une pression de plusieurs déci- 

 mètres de mercure. Elfving en conclut « que l'eau de transpiration 

 monte par les cavités et non par les membranes des éléments ». 



On peut faire à cette expérience deux objections principales. La 

 première a été formulée par Dufour : « Ces expériences, dit-il, 

 démontrent simplement que l'eau d'imbibition de l'ensemble du 

 tissu membraneux n'a pas été mise en mouvement par une pres- 

 sion unilatérale. Mais elles ne prouvent aucunement que le dépla- 

 cement de cette eau ne puisse avoir lieu sous l'influence de la 

 transpiration des feuilles, puisque cette transpiration enlève du 

 liquidée l'extrémité du réseau membraneux et par suite y détruit 

 continuellement l'équilibre de répartition de l'eau {^) ». 



Pour répondre à cette critique, Vesque (*) a coupé des feuilles et 

 des rameaux, les a injectés à la base au moyen de beurre de cacao 

 fondu et les a ensuite placés dans l'eau. Les feuilles et les rameaux 

 soumis à cette opération se sont tous fanés et desséchés, tandis que 

 les témoins non injectés sont restés frais et vigoureux. 



Il ne s'agit plus ici, comme dans les essais d'Elfving, d'une pres- 

 sion unilatérale, mais bien de la transpiration qui aurait dû, sui- 



(M Russow, BoL Ccntralblatt, 1883, XIII, p. 99; ScHErr, Bot. Zeit., 1884, 

 p. 196; El/FVING, Ucber doi 'Transpiraiionsstroin, 1884, p. 21; Vesoue, Ann. se. 

 7iat.. 1884, t. XIX, p. 193. 



O Bot. Zeit., 1882, p. 714; traduit dans Aim. se. luil., 18S3, t. XV, p. 22. 



(3) Loc. cit., p. 12 du tiré à part. 



(4) Comptes rendus. 15 octobre 1883, p. 871; Ann. se. nat.., 1884, t. XIX, p. 188. 



