Tome IV, 1899. 



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Pendant la belle saison, on se procure facilement de grandes 

 masses de Noctiluques sur le littoral sablonneux de la Belgique ; on 

 se sert d'un filet en soie de bluterie dont les mailles sont assez 

 serrées pour ne pas laisser passer les organismes recueillis. Ceux-ci 

 peuvent être conservés vivants dans un endroit frais, pendant plus 

 d'une semaine ; la seule modification qu'on observe est l'augmen- 

 tation de leur poids spécifique : au lieu de rester flottants à la sur- 

 face du liquide, les individus tombent successivement au fond du 

 récipient. Voici comment nous avons déterminé la densité de ces 

 organismes : on fait un mélange d'eau de mer et d'eau distillée tel 

 que les Noctiluques s'y maintiennent en équilibre sans s'élever ni 

 descendre : il est évident que le poids spécifique du liquide est alors 

 égal à celui des cellules, et il suffit de déterminer le premier à l'aide 

 d'un densimètre pour connaître du même coup le second. La 

 densité des Noctiluques varie fort peu dans les conditions natu- 

 relles: nous l'avons toujours trouvée égale a 1.014. MM. Goethart 

 et Heinsius, qui ont expérimenté l'été dernier à la station zoologique 

 du Helder. sont arrivés au même chiffre. Dans le rapport qu'ils 

 adressent au Ministre de l'Intérieur des Pays-Bas, ils attribuent le 

 faible poids spécifique de ces êtres a la présence dans la cellule d'un 

 sel peu dense, le chlorure d'ammonium. Sans vouloir mettre en 

 doute les résultats obtenus par les expérimentateurs, nous croyons 

 néanmoins que le flottement des Noctiluques est dû en grande 

 partie aux gouttelettes de matière grasse disséminées dans le 

 protoplasma : ce qui confirme notre manière de voir, c'est que les 

 Noctiluques qui ont été conservées un certain temps dans le labo- 

 ratoire tombent au fond après avoir épuisé leurs réserves hydro- 

 carbonées. 



Nous avons fait nos recherches a l'hôpital maritime de Middel- 

 kerke (prés d'Ostendej pendant les séjours que nous y avons faits, 

 en qualité d'interne, en 1890 et en i8qi. Nous sommes heureux 

 de pouvoir exprimer notre reconnaissance à M. Casse, médecin- 

 directeur de l'hôpital maritime, et à M. le Prof-" Hkger qui mit à 

 notre disposition les appareils de l'Institut de Physiologie de l'Uni- 

 versité de Bruxelles 



