Tome IV, \i 



5^0 JULES BORDET. — CONTRIBUTION A l'ÉTUDE 



en jaune et formes de spermatozoïdes encore immobiles et renter- 

 més dans leurs cellules mères. Humectés d'eau de mer, les amas se 

 dissocient, les spermatozoïdes sont mis en liberté et se montrent 

 bientôt animés de vifs mouvements. S'ils rencontrent des œufs, 

 ils s'}^ attachent et y pénètrent au bout d'un certain temps. 



l'ai cherché à savoir si les spermatozoïdes ne se dirigent pas vers 

 l'œuf en vertu d'un mode d'irritabilité spécial. Le rôle des attrac- 

 tions chimiotaxiques dans le rapprochement des éléments sexuels 



mentale qu'on lui suppose volontiers. Les cellules ne deviennent point mâles ou 

 femelles en éliminant de leur substance une portion, de sexualité opposée, 

 comme le voulait, par exemple, la théorie de Sedgwick Minot: elles ne sont 

 point polarisées, et la fécondation n'est pas leur neutralisation mutuelle — à la 

 façon des corps electrises qui reviennent à l'état neutre par la « combinaison » 

 des électricités contraires. Une cause unique et profonde ne préside pas à la 

 réunion des cellules sexuelles : des facteurs, variables suivant les espèces, 

 amènent ces deux cellules l'une vers l'autre et dirigent le spermatozoïde 

 jusqu'au protoplasme de l'œuf. 



Nos premières connaissances précises k ce sujet datent des belles recherches 

 de Pfeffer. Comme il l'a démontré, c'est une sensibilité chimique, un chimio- 

 taxismc, qui conduit vers l'œuf les spermatozoïdes de diverses plantes. Les 

 substances attirantes sont : le sucre de canne, pour les spermatozoïdes des 

 Mousses; l'acide malique et les malates, pour ceux des Fougères et des Sélagi- 

 nelles. Et, chose remarquable, ces substances ne siègent pas dans l'œuf lui-même, 

 mais bien dans la masse désorganisée qui provient des cellules du canal de 

 rarchég(jne. Des actions chimiques analogues existent chez les Phanérogames. 

 Molisch et Correns les avaient entrevues. Un botaniste japonais, élève de Pfefler. 

 Miyoshi. est arrivé récemment à la conclusion que les tubes polliniques, attirés 

 par les matières sucrées et par l'humidité, fuyant aussi parfois l'oxygène atmo- 

 sphérique, pénètrent dans le style et y croissent ensuite dans le tissu conduc- 

 teur, comme étant le lieu de moindre résistance. 



.•\illeurs. les spermatozoïdes sont doués surtout de sensibilité tactile, à'haplo- 

 lii.visme, qui les conduit à s'appliquer étroitement contre l'œuf, une fois que le 

 hasard de leur course les a menés auprès de lui. C'est ce qui se passe dans les 

 (juelques exemples du règne animal étudiés jusqu'ici : chez la Blatte {Periplaneta 

 orienta/is), d'après Dewitz; chez la firenouille {Rana icmporaria), d'après les 

 recherches de mon assistant, le Df Massart. Des observations inédites de 

 M. Massart montrent aussi que la sensibilité au contact préside à la fécondation 

 chez VAsteraranihion et qu'elle existe chez les spermatozoïdes d'un Plathel- 



