Tome IV, 1899. 



576 JEAN MASSART. — SENSIBILITÉ ET ADAPTATION DES ORGANISMES 



Chacun sait que le contact de l'eau pure produit sur l'œil une 

 sensation désagréable, et que d'autre part l'introduction entre les 

 paupières d'une solution saline concentrée irrite également la con- 

 jonctive. 11 existe entre ces deux extrêmes des liquides qui 

 n'irritent pas plus la conjonctive que ne le font les larmes. Je 

 m'étais proposé de rechercher quelle est la concentration qui est 

 complètement indifférente. Cette solution doit être isotonique avec 

 les larmes. 



Les expériences ont été faites sur deux hommes. Les solutions 

 étaient chauffées à 55° ou 36° dans une étuve à température 

 constante. Le sujet en expérience ne savait pas quelle solution 

 était introduite dans son œil. Cette ignorance était indispensable 

 pour éviter l'autosuggestion et les erreurs d'appréciation qui en 

 résultent. A l'aide d'une pipette, quelques gouttes étaient instillées 

 dans l'angle interne de l'œil; des essais préliminaires avaient 

 montré que l'angle interne est beaucoup plus sensible a la concen- 

 tration que le restant de l'organe. 



Les solutions contenaient de ^, ,000 à ^° 1000 Pm ° o. J'ai essayé les 

 corps suivants : chlorure de sodium, sulfate de sodium, urée, 

 citrate de lithium, asparagine, sulfate de magnésium, azotate de 

 calcium et phosphate de potassium. Les quatre premiers ont seuls 

 donné des résultats sa'.isfaisants. Les autres corps irritent forte- 

 ment l'œil; l'asparagine et le phosphate de potassium ont une 

 réaction acide : quant à l'azotate de calcium et au sulfate de magné- 

 sium, leur action irritante tient peut-être à leurs propriétés chi- 

 miques. 



On sent très distinctement la différence entre les solutions 

 hypotoniques et les solutions hypcrloniqiies. L'excitation détermi- 

 née par les premières est diffuse et ne se produit qu'après quelques 

 instants. La sensation que l'on éprouve est celle d'un frottement : 

 c'est comme si la conjonctive palpébrale glissait difficilement sur 

 la conjonctive bulbaire. On a une tendance à tenir les paupières 

 ouvertes. Les solutions hypertoniques provoquent une irritation 

 presque instantanée et nettement localisée à la caroncule lacrymale. 

 Les paupières sont spasmodiquement serrées et il faut une grande 

 force de volonté pour les tenir ouvertes. Ainsi que' l'a montré 



