Tome IV, 1899. 



A LA CONCENTRATION DES SOLUTIONS SALINES. 5'jq 



un corps étranger à la surface du globe. Néanmoins, on ressent 

 une douleur intense, presque insupportable, identique à celle que 

 donne l'introduction dans l'autre œil d'une solution de ClNa à la 

 même concentration. L'œil est alors rincé soigneusement avec la 

 solution de ClNa à 5.85 °/o; la douleur persiste. 



Cette expérience semble démontrer que les différentes sensibilités 

 de la muqueuse oculaire sont l'apanage exclusif de terminaisons 

 nerveuses indépendantes. Il y aurait dans cette hypothèse une 

 sorte de termi:.aisons ayant pour fonction de sentir la concentra- 

 tion. Les éléments seront d'autant plus sensibles à la concentration 

 que des solutions s'écartant moins de la solution indifférente y 

 provoqueront des modifications plus accentuées. Supposons qu'une 

 solution très légèremeni hypotonique donne lieu à la pénétration 

 d'eau dans ces cellules terminales : le protoplasma se gorge de 

 liquide et éprouve une altération : celle-ci est le point de départ 

 d'une impression qui se transmet au cerveau. Au contraire, une 

 solution un peu hypertonique provoque l'élimination de l'eau 

 qui imbibe le protoplasma; celui-ci se dessèche partiellement et il 

 subit encore une fois une légère altération qui est communiquée 

 par les filets nerveux aux cellules sensitives du cerveau. On com- 

 prend dès lors que les terminaisons nerveuses excitables par la 

 concentration seront d'autant plus facilement impressionnées que 

 leur protoplasma est plus perméable à l'eau. Il faut que la plus 

 faible hypotonie du liquide ambiant provoque la pénétration de 

 l'eau dans les cellules, et inversement. Il est donc logique de sup- 

 poser que de toutes les terminaisons nerveuses que renferme la 

 conjonctive, les éléments que nous considérons en ce moment sont 

 les premiers plasmolysés par une solution hypertonique. Mais 

 le premier effet de la plasmolyse est d'empêcher l'absorption par 

 les terminaisons nerveuses du liquide étalé sur la muqueuse ocu- 

 laire. En effet, la plasmolyse nous indique qu'il s'est produit un 

 courant de l'intérieur de la cellule vers l'extérieur, tandis que 

 l'absorption n'est sensible que lorsqu'il y a un courant se dirigeant 

 vers l'intérieur. 



La cocaïne ne peut influencer les terminaisons nerveuses que 

 lorsqu'elle pénètre dans leur protoplasma; si certaines cellules 



