LA 



SENSIBILITÉ TACTILE 



CHEZ 



LES ORGANISMES INFÉRIEURS 



PAR 



Jean MASSART (/), 



Docteur en sciences naturelles. 



On sait depuis longtemps que diverses actions mécaniques 

 peuvent mettre en jeu l'irritabilité des êtres vivants. Le fait est 

 évident chez les animaux qui possèdent un système nerveux diffé- 

 rencié, mais il est loin de leur être spécial : cfiacun a pu observer 

 que la sensitive {Mimosa pudicà) replie et abaisse ses feuilles 

 lorsque la plante est secouée et qu'une Vorticelle rétracte son 

 pédoncule lorsqu'on agite brusquement l'eau qui baigne l'animal. 

 Ces réactions sont le résultat d'un choc, c'est-a-dire d'une excita- 

 tion instantanée et forte. 



Il est une autre série de phénomènes qui se rapprochent beau- 

 coup plus de ceux que j'ai étudiés : quand la vrille dune plante 

 grimpante arrive au contact d'un corps solide, d'un mince bâton, 

 par exemple, on voit après un temps variable la vrille se 

 recourber (') autour du support, l'enlacer entièrement et l'entourer 



(1) Ce travail a paru dans le journal publié par la Société royale des sciences 

 médicales et naturelles de Bruxelles, tome XCII, 1891. 



(2) Cette réaction a reçu des botanistes le nom à.'haplotropisme. M. Ver^'orn 

 ( 1889) a réuni sous le nom de thigmotropisme les phénomènes d'excitabilité tactile 



