TOMK IV, 1899. 

 634 JEAN MASSART. — LA SENSIBILITÉ TACTILE 



enfin de plusieurs tours de spire. Un petit coup sec ou une 

 secousse appliquée a la vrille n'aurait amené aucune courbure 

 appréciable. Celle-ci ne se produit donc que par un contact très 

 faible en lui-même, mais dont l'action se continue pendant un 

 certain temps. 



Il existe assez bien d'organismes inférieurs qui sont sensibles 

 à la fois à ces deux genres d'excitations mécaniques. Ainsi, les 

 Vorticelles se rétractent lorsqu'on secoue le liquide qui les 

 contient; elles réagissent ici à une excitation brusque et de courte 

 durée. 11 arrive aussi qu'elles quittent leur pédoncule et se mettent 

 à nager librement; on les voit après un certain temps se fixer de 

 nouveau à une surface résistante quelconque : or, pour s'y fixer, 

 elles ont dû en sentir le contact. 



D'autres organismes ne paraissent excitables que par des pres- 

 sions continues et de faible intensité. Certains Flagellates ne mani- 

 festent en rien qu'ils sentent les secousses imprimées à leur milieu 

 de culture, mais ils vont, comme les Vorticelles, s'attacher aux 

 appuis qu'ils rencontrent. 



D'autres enfin ne réagissent que lorsqu'ils sont soumis à des 

 excitations fortes et brusques : telle est la Noctiluque. La présence 

 dans la cellule de globules de matière grasse fait que sa densité 

 n'est que de 1,01 5. Aussi les Noctiluques flottent-elles à la surface 

 de l'eau de mer, dont la densité égale 1,027. 



On sait que ces animaux émettent une lumière assez vive lors- 

 qu'on les agite; or, une lamelle de verre délicatement déposée sur 

 l'eau à la surface de laquelle ils flottent n'amène aucune réaction 

 lumineuse de la part des individus touchés, quelle que soit la 

 durée de l'expérience. Les cellules qui sont disposées le long de la 

 paroi du vase et qui sont donc en contact avec elle, ne réagissent 

 pas non plus aussi longtemps que l'eau est calme. Ces Cystofla- 



que présentent les Protistes. Mais le premier terme date de 1884; il est donc 

 logique de le conserver. Toutefois, comme les réactions tactiles des êtres 

 inférieurs ne sont jamais des courbures, je propose de les désigner sous le nom 

 d! haplotaxisme . 



