220 



våldsgärningar funno sitt nöje och satte bortröfvandet af 

 andras ägodelar mod väpnad hand såsom det egentliga och 

 högsta målet för manlig värksamhet. 



Kritiken har redan brutit stafven öfver detta åskåd- 

 ningssätt, som på förgångna tiders företeelser vill lägga 

 samma måttstock, som för våra dagars kan vara gällande, 

 och som fäller dom öfver enstaka tilldragelser, rykta Ui' 

 deras världshistoriska sammanhang samt skärskådade utan 

 hänsyn till samtida rättsbegrepp, seder och sociala förhål- 

 landen. Hvilka förändringar i alla dessa hänseenden hafva 

 ej åvägabragts under de tusen år, som skilja vår tid från 

 vikingatågens, och huru himmelsvidt olika äro icke de reli- 

 giösa begreppen, sådana kristendomen inplantat dem hos 

 oss, och de tros- och sedeläror, hvilka vördades och åt- 

 lyddes af de hedniske åsadyrkarne! För oss förkunnas fri- 

 dens evangehum och vi bekänna oss vara den religions an- 

 hängare, som bär namnet »kärlekens religion», de däremot 

 trodde, att endast den i strid fallne kunde förvänta sig säll- 

 het etter döden. Att därjämte den hos alla kraftfulla folk i 

 deras ungdomsålder så vanliga äfventyrslustan och begäret 

 efter krigisk berömmelse utgjorde mycket viktiga bevekelse- 

 grunder, är lätt att fatta^och framhålles dessutom uttryckligen 

 i sagorna, där ändamålet med att draga i viking oförbehåll- 

 samt säges vara »at afla sér Ijär ok frsegiar» o: att för- 

 värfva sig gods och ära. 



Var det således endast ett poetiskt svärmeri, som i 

 en Fritiofs gestalt, sådan han af Tegnér framställes, trodde 

 sig se en personifikation af den rätta vikingaandan, så är 

 den motsatta föreställningen om nordboarne under vikinga- 

 tiden som ett ytterligt rått ocli kulturiiendthgt släkte, om 

 möjligt, ännu mera skef och stridande mot det faktiskt be- 

 visliga. Ty likasom den tiden ej gick förbi utan att lämna 

 djupa spår efter sig i de främmande länders och folks hi- 

 storia, hvilka af nordmannatågen berördes, så utgör den 

 ock inom nordens egen kultur- och isynnerhet literatur- 

 historia en af de allra intressantaste epokerna, utmärkt å ena 

 sidan genom öppen bhck och stor emottaglighet för de fram- 



