144 



hvars olika former gudar, menniskor, djur och liflösa ting 

 äro stadda i ständig vexling. Grundkrafterna äro : mörker 

 (tamas), lidelse (rajas) och sanning (sattvam). Mörkret 

 är förherrskande hos krigarkasten och lägre gudomlig- 

 heter, sanningen hos andäktiga visa och hos gudar. Genom 

 födelse och död vandrar hvarje själ upp och ned på skalan 

 af väsenden, en självandring som träffar allt synligt. Be- 

 frielse ur sinneverlden vinnes gerom botgöring och absolut 

 återhållsamhet, hvilken kan drifvas derhän, att botgöraren 

 bringar äfven gudarnes makt att vackla, tills desse genom 

 förförelse bringa botgöraren ånyo tillbaka till sinneverldens 

 eviga vexling. 



Tid och rum ha inga gränser för denna fantasi. Ma- 

 nus lagbok säges vara två milliarder år gammal och den 

 förste heliges lefnadsålder uppskattas till flera millioner år. 

 Men äfven den till vår tid bevarade poetiska littnraturen 

 visar jättelika proportioner. Den episka dikten Mahäbharata 

 omfattar 100,000 Qlokas eller dubbelverser, enhvar ungefär 

 fyra gånger så lång som stroferna i Kalevala. Dikten 

 skulle sålunda motsvara ungefär sexton gånger den finska 

 folkdikten. De senare uppkomna 18 samlingarna episkt- 

 didaktiska legender, hvilka äro kända under namn af Puranas 

 skola innehålla 800,000 dubbelverser. Men om också den 

 indiska litteraturens historia sträcker sig öfver en tidrymd 

 af omkring 3,000 år, är dock den poetiska alstringsförmågan 

 äfven inom hvarje särskild period förvånande Bland In- 

 dernas heliga skrifter omfattar Rigveda, den äldsta, i 10 

 böcker 1,028 hymner, tillsammans ungefär motsvarande 

 Iliaden och Odyssén. Stor är äfven skilnaden i lefnads- 

 åskådningen mellan de arier, som vid Indus stränder om- 

 kring 1500 före Kristus uppstämde sina hymner till In- 

 dra, Agni och morgonrodnaden, samt deras efterkom- 

 mande efter par årtusenden. Den täcka idyllen om 

 Nälas och Damayanti ur Mahäbharata visar oss ännu 

 en kraftig hjälteålder med högsint uppskattning af kvin- 

 nans värde, vida höjd öfver en senare tids månggifte, 

 parad med sirlig artighet mot könet. Den senare tidems 



