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si presenta alquanto appiattita, vero è che nei Gecarcinucinae dei 

 sottogeneri Phricothelpusa e Barythelphusa si assiste ad una ridu- 

 zione dell'esopodite dei piedi-mascelle esterni e che d'altra parte vi 

 sono degli Epilobocera con tale esopodite bene sviluppato e munito di 

 palpo : ma non bisogna scegliere nella valutazione dei caratteri quelli 

 che appaiono sporadicamente in seno a un gruppo e che esprimono 

 semplicemente l'effettuazione di una possibilità morfologica, bensì 

 quelli che si manifestano costantemente in tutti i rappresentanti del 

 gruppo e vedere se per loro vi è una sistematica e graduale transizione 

 del gruppo verso un altro gruppo. Ora ciò non avviene per alcuno dei 

 caratteri che dovrebbero giustificare l'avvicinamento dei Gecarcinu- 

 cinae ai Pseudothelphusinae. Al contrario nei Gecarcinucinae come 

 nei Potamoninae i pleopodi maschili del primo paio si assottigliano e 

 terminano in punta acuta, mentre nei Pseudotelphusinae sono grossi 

 quasi per tutta la loro lunghezza, dilatati e terminano bruscamente 

 tronchi all'apice ove sono provvisti di particolari lobi: questo carattere 

 di importanza morfologica e sistematica indiscutibile segna una netta 

 barriera fra i due gruppi. 



Fra i Potamoninae e i Gecarcinucinae oltre all'assenza o alla 

 presenza del lobo accessorio al palpo mandibolare viene segnalata, quale 

 carattere differenziale l'aspetto dell'addome maschile. Questo infatti è 

 allargato, con margini laterali di solito convessi e col penultimo seg- 

 mento più largo che lungo nei Potamoninae mentre si presenta stretto, 

 con margini laterali concavi e col sesto segmento più lungo che largo 

 nella generalità dei Gecarcinucinae. I caratteri tratti dalla forma del- 

 l'addome non hanno valore assoluto, poiché vari membri delta sotto- 

 famiglia, di indubbia posizione sistematica, come p. e. Parathelphusa 

 {Globithelphusa) pistorica P. [G.) Bakeri, ecc., hanno il sesto seg- 

 mento dell'addome maschile più largo che lungo. Giova perciò servirsi, 

 quale carattere differenziale fra le due sottofamiglie, del solo carat- 

 tere che ci sembra veramente valido, che è quello del palpo mandi- 

 bolare. 



A questo proposito giova dire qualche parola sui Potamonidi mal- 

 gasci. Alcock (4) include fra i Potamoninae il genere Hydrothelphusa, 

 benché osservi che «the thickening at the base of the terminal joint 

 of the mandibular palp is more than ordinary prominent ». In verità 

 come io ho potuto osservare in numerosi campioni e come risulta da 

 un disegno di Calman (191 3) si tratta di un vero lobo, sebbene di pic- 

 cola mole ; del resto anche la forma dell'addome maschile é quella di una 

 Parathelphusa, e però Hydrothelphusa va ascritto ai Gecarcinucinae. 

 Calman (4) ha fatto osservare che le forme malgasce da lui studiate, 

 che egli giudica appartenenti al genere Potamon per la forma dell'ad- 

 dome, hanno un lobo cospicuo all'ultimo articolo del palpo mandibolare. 



