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La distribuzione geografica delle monticola è assolutamente simile zl 

 <[uella di molte suddette specie ridottesi a vivere sui monti, ed inoltre i 

 suoi caratteri appaiono molto più primitivi e meno differenziati di quelli 

 ■del P. nivalis il quale si stende colla sua distribuzione geografica vastissima 

 in tutte le pianure d'Europa. 



Formulata con maggiore chiarezza la 2* ipotesi potrebbe quindi essere 

 la seguente : 



« che il P. n. monticola sia una forma primitiva ed antica la 

 quale in epoche trascorse era estesa alla maggior parte dell'Europa centrale ; 

 che di fronte alle mutate condizioni dell'ambiente essa si sia rifugiata sulle 

 catene montagnose, tanto per seguire il clima più addatto come per sfuggire 

 alla invasione o all'aumento grandissimo del vicino P. nivalis meglio addattato 

 alle nuove modificazioni e che anche sulle catene dove essa ha preso dimora 

 sia ridotta a piccolo numero per la concorrenza delle due forme vicinissime 

 (P. nivalis (i) e P. ermincus) e più forti che giungono entrambe nei suoi, 

 più alti ricoveri » . 



Questa ipotesi oltre che appoggiare sopra i fatti analoghi di distribuzione 

 osservati per altre specie di mammiferi, avrebbe anche l'appoggio della 

 analoga piccolezza di statura osservata nelle specie di mammiferi ridottesi 

 a vivere isolate sulle catene delle nostre montagne. 



Ma prima di accettare questa ipotesi bisogna trovarle una base più 

 solida che le potrà dare solo lo studio dei fossili europei del sottogenere 

 Arctogale. Se in alcuni di questi si ritroveranno non tanto i caratteri della 

 statura, quanto i caratteri osteologici che oggi distinguono il P. n. monticola, 

 allora, credo, che questa non sarebbe più solamente una ipotesi razionale. 



Bologna, 15 Novembre 1913. 



(1) Galli-Valerio — Materiali per una fauna dei Vertebrati Valtellinesi. Sondrio 

 1890 — Racconta di aver osservato una donnola dalle forme grandi cacciare e far da 

 preda una donnola adulta di piccolissima dimensione (P. n. monticola). 



