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ou dans les bois qu'on est à même d'effectuer le païUis. La 

 litière qui contient beaucoup d'ajoncs ou de genêts donne, en 

 se décomposant, un humus excellent. Celle où la bruyère domine 

 est d'une plus longue durée, mais donne un terreau médiocre. 



A défaut de litière, on peut employer utilement des feuilles 

 mortes, ou encore des mottes de gazon extraites à la surface des 

 landes, des pâtures, des prairies ou des forières des champs. 

 Ces mottes doivent être retournées les racines en l'air. 



Les paillis constitués avec des branchages de conifères, des 

 résidus de l'écorçage de ces arbres ou de la sciure de bois, don- 

 nent de bons résultats et résistent longtemps à l'envahissement 

 des mauvaises herbes ; mais il est rare qu'on puisse s'en procurer 

 en grande quantité. 



Il en est de même pour ceux constitués au moyen de dalles 

 de pierre ou d'ardoises de démolition, lesquels ont, d'ailleurs, 

 l'inconvénient de ne fournir aucun humus, et de s'opposer sim- 

 plement à la dessication du sol et à l'invasion de l'herbe. 



Nous ne traiterons pas ici des paillis effectués au moyen de 

 fumier ou de marc de pommes. Ce sont des matières trop rares 

 et trop chères pour être utilisées en grand. Nous en parlerons au 

 chapitre des engrais. 



Quand on étend un paillis végétal, il est bon de laisser un 

 certain vide autour du pied du pommier, pour que les matières 

 en fermentation ne soient pas en contact avec l'écorce, et pour 

 qu'elles lîe servent pas de repaire immédiat aux mulots. 



S'il s'agit de quelques pommiers seulement, il est toujours 

 facile de les pailler avec le soin et les matériaux voulus ; mais. 

 s'il s'agit d'un grand verger, l'opération devient-elle pratique- 

 ment et économiquement réalisable ? 



Tout d'abord nous ferons observer que si le terrain à pailler 

 est nouvellement défriché et contient des fougères, il est impos- 

 sible de le pailler, car le paillis n'arrêterait pas leur développe- 

 ment et elles envahiraient tout. Sur un conseil donné, nous avons 

 bien essayé d'épuiser leurs rizomes en faisant couper fréquem- 

 ment les crosses, dès qu'elles s'élevaient au-dessus des paillis, 

 mais c'est là une besogne assujettissante et qui devrait être con- 

 tinuée avec vigilance pendant de longues années. La seule chose 



