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devant être inférieur à la dépense. Si, au contraire, il s'agit de 

 vergers créés dans des terrains pierreux, pauvres, desséchants, 

 tels que ces vergers en terrasses dont nous avons recommandé la 

 création sur le flanc des collines incultes, le paillis peut devenir 

 indispensable pendant les premières années, surtout si le sol de 

 ces terrasses ne doit pas être cultivé et n'est pas appelé à rece- 

 voir du fumier. 



En pareil cas, s'il s'agit de fosses, nous préférons le paillis 

 avec de la litière ou des débris végétaux, parce qu'il est plus 

 durable; mais s'il s'agit de terrasses, nous préférons un apport 

 de mottes de gazon autour du pied des pommiers, car ces mottes, 

 à la différence d'un paillis de litière, ne gêneront pas pour 

 nettoyer le terrain avec la charrue, dès la seconde année. 



De toute façon, plusieurs paillis ne doivent pas se succéder 

 sans qu'il y ait des intervalles de labourage entre eux. Nous 

 avons remarqué, en effet, qu'au bout de quatre ou cinq ans la 

 végétation des pommiers, paillés lors de leur plantation, d'abord 

 très vigoureuse, s'arrête peu à peu ; mais qu'en labourant le ter- 

 rain elle redevient luxuriante. Il ne faut pas, en effet, laisser la 

 terre se tasser trop longtemps sous le paillis; car elle y devient 

 insuffisamment aérée, insuffisamment perméable, et le paillis 

 peut être alors plus nuisible qu'utile. 



La question des paillis traitée, revenons à notre verger, que 

 nous supposons établi dans un terrain suffisamment bon pour 

 se passer de paillis, et examinons quelle destination son sol 

 devra recevoir. 



Nous pensons que le mieux est de laisser inculte chaque 

 bande de terrain de deux mètres de largeur, dans l'axe de la- 

 quelle nous avons conseillé de situer chaque file de pommiers ; 

 mais de labourer et cultiver les plates-bandes intermédiaires 

 restant libres, qui, si on a adopté l'écartement de dix mètres 

 entre les lignes, ont huit mètres de largeur. 



En laissant inculte la plate-bande de deux irètres précitée, 

 on ne perd qu'un terrain peu propice à la culture, puisqu'il est 

 placé immédiatement sous les pommiers. Par contre on en re- 

 tire l'important avantage de pouvoir circuler toute l'année d'un 

 bout à l'autre des rangs, et donner aux arbres les soins qu'ils 



