s'aplatissent à leur insertion sur la grappe et vont se dilatant 

 vers leur extrémité. Cette conformation explique qu'à maturité 

 les grains délogent facilement, et d'autre part, que la grappe 

 soit exposée à la pourriture grise. Les raisins, très sucrés, de 

 goût très agréable, mûrissent d'ordinaire vers fin septembre. La 

 grappe prend alors une couleur plus ou moins dorée, mais quand 

 elle est bien nourrie, elle garde toujours un reflet verdâtre pro- 

 fond. Le vin, sec ou demi-sec, est fin et capiteux ; le degré 

 alcoolique varie de 8 à 1 1". 



La greffe a modifié ces caractères de manière variable sui- 

 vant les porte-greffes employés. On peut même remarquer quel- 

 ques différences dans des vignes greffées sur le même porte- 

 greffe. Mais il s'agit, là, de différences dues à la nature du 

 terrain et qui portent sur la vigueur du bois ou le volume des 

 grappes. Quand on croira noter des différences plus profondes 

 chez le même porte-greffe, il sera bon de se rappeler que trop 

 souvent l'authenticité des bois américains n'est rien moins que 

 certaine, et qu'on a probablement affaire à des variétés diffé- 

 rentes. L'ignorance des vignerons nantais, comme celle de beau- 

 coup d'autres, a été exploitée sans vergogne par certains mar- 

 chands. Cette réserve faite, examinons l'influence de quelques 

 porte-greffes que j'ai lieu de croire authentiques. Je ne parlerai, 

 bien entendu, que ceux que j'ai pu observer personnellement. 



Parmi les porte-greffes connus qu'on a plantés dès le début, 

 ce sont les Rupestris et les Rïparia qui dominent. Chacun de ces 

 groupes comprend de nombreuses variétés mais dans l'ensemble 

 les caractères sont suffisamment voisins pour qu'on puisse donner 

 une description générale, sans compter qu'il est prudent de ne 

 pas trop approfondir le chapitre des sous-variétés. 



De tous les porte-greffes ce sont les Rupestris qui ont exercé 

 sur le Muscadet l'influence la plus profonde. La vigueur de la 

 végétation est exagérée d'une manière excessive : la souche est 

 plus grosse ; le port buissonneux ; les sarments, nombreux et 

 forts, atteignent 2"5o et davantage ; les mérithalles sont allon- 

 gés, le bois moelleux, les feuilles agrandies. Sur un Rupestris 

 bien taillé, les grappes sont extrêmement nombreusesi mais se 

 nourrissent mal : elles sont allongées et flasques ; les grains 



