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couches annuelles deviennent sensiblement uniformes, les vais- 

 seaux et les fibres sont disposés sans ordre, et de ce tait on passe 

 insensiblement d'une couche annuelle à la sinvante. Cette con- 

 fusion des éléments ligneux est d'auiant plus yrande que la branche 

 courte est plus âgée et les caractères anatomiques spec tiques du 

 bois normal de hêtre sont complètement absents. On ne retrouve 

 plus les dispositions caractéristiques des vaisseaux et des grands 

 ravons médullaires. 



r. — Caractères de la branche mixte. — La branche mixte a 

 une charpente comprenant une succession de pousses annuelles 

 allongées et de pousses annuelles réduites : elle porte latéralement, 

 soit des branches mixtes secondaires, soit, le plus souvent, des 

 branches courtes typiques (tig. 8 . Elle n'est donc pas morphologi- 

 quement intermédiaire entre 

 la branche longue et la bran- 

 che courte quant à la lon- 

 gueur des pousses annuelles : 

 elle reunit plutôt sur un 

 même axe et dans un ordre 

 quelconque des pousses lon- 

 gues et des pousses courtes. 

 L'accroissement en diamètre 

 est touiours moindre que 

 celui de la branche longue; 

 cependant elle n'est pas sen- 

 siblement cylindrique comme 

 la branche courte. On se ren- 

 dra compte de la morpholo- 

 gie de cette branche en exa- 

 minant la tigure 8 qui repré- 

 sente une branche mixte de 

 dix-sept ans. 



Sur une coupe faite à la 



base d'une telle branche tlg. 9) 



nous remarquons un liège 



,. . ,. peu épais, une ecorce assez 



Fig. 9. — Hêtre ordinnire : coupe cl une ^ '^ 



branche mixte de 17 ans. Gross. 18. réduite; le liber dur est déve- 



