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La tigure "2 représente une branche courte 

 âgée de dix-neuf ans. Ses pousses annuelles, lon- 

 gues de 25 à 40 millimètres, poitent des traces 

 foliaires très apparentes et des cicatrices gemmai- 

 res bien visibles. De petits bourgeons axillaires 

 persistent longtemps au-dessus des traces foliai- 

 res mais ne se développent jamais Le bourgeon 

 terminal e^t court et pointu. 



Les pousses annuelles sont, dans ces bran- 

 ches courtes, plus développées que chez les mê- 

 mes organes des autres arbres : aussi leurs zones 

 ligneuses annuelles sont-elles plus longtemps 

 visibles ; bien que leur épaisseur soit réduite, on 

 peut les compter jusqu'à la quinzième année en- 

 viron. Les gros vaisseaux y forment des arcs 

 concentriques assez réguliers et sont limités au 

 bord interne où ils sont disposés sur une seule 

 rangée dans laquelle ils sont rarement accolés. 



Dans les premières années, les vaisseaux de 

 taille un peu moindre sont presque toujours 

 groupes en liles radiales. Le tissu fibreux est 

 assez dense et les rayons médullaires sont très 

 nombieux et très étroits. 



Cette structure, quoique assez spéciale, se 

 rapproche pourtant bien davantage du bois de 

 frêne noinial que le bois des branches courtes du 

 hêtre, par exemple, de celui des branches longues 

 normales de cette essence. Cela tient surtout à la 



Fig 32. 

 Fraxiiius excel- 



sior : ivanche plus grande vigueur des pousses annuelles dans 



courte de 1 , 1 , ♦ j *- - 



anc r, -<< „ro„ les branches courtes du trene. 



diis ^i -( gran- 

 deur nat . 



!.. I .pousses Marronnier /Csculus hippocastanum) 



amuielles suc- ^' 



cessives. 



11 n'existe pas de branches courtes sur les 



arbres jeunes de cette espèce ni sur ceux qui se développent libre- 

 ment On n'en trouve que sur les arbres gênes dans leur croissance 

 par exemple par le voisinage des grands aibres. Dans ce cas, les 

 branches courtes sont nombreuses et atteignent parfois un âge 



