DHISTOIRE NATURELLE. 5l 



avoient données des cristaux de rcalgar; et quoiqu'ils ajoutent 

 que les formes des uns et des autres sont difficiles à détermi- 

 ner, on devoit croire qu'au moins ils avoient rendu fidèlement 

 l'aspect gênerai des formes, ce qui pouvoit faire présumer 

 que ces formes se rapportoient h un type commun (i). 



L'extrême rareté des cristaux d'orpiment s'étoit opposée 

 jusqu'ici au désir que j'avois de m'en procurer, pour être en 

 état de vérifier, par des observations exactes, une analogie qui 

 n'étoit encore fondée que sur des probabilités. Je suis rede- 

 vable de ceux qui m'ont procuré cet avantage à la générosité 

 de M. le docteur Roatsch, qui réunit un goût éclairé pour 

 l'histoire naturelle au mérite très-distingué dont il fait preuve 

 dans fexercice de sa profession. Je saisis ici l'occasion de lui 

 témoigner ma reconnoissance pour la bonté qu'il a eue de 

 faire en ma faveur le sacrifice du morceau d'orpiment cris- 

 tallisé de sa collection. La structure et les formes des cristaux 

 que l'on voit sur ce morceau, et dont la couleur est le jaune 

 de miel, rentrent dans celles des variétés de réalgar que j'ai 

 décrites précédemment. Leurs lames composantes ont cette 

 sorte de mollesse et de flexibilité qui distingue en général 

 l'orpiment du réalgar, dont la substance est beaucoup plus 

 cassante; et quant à leur teinte qui tire un peu vers le rouge 

 aurore, que présentent les cristaux de réalgar, il y a des mor- 

 ceaux d'orpiment qui la réunissent dans une même lame avec 

 le jaune citrin, en sorte qu'on ne peut plus douter que les 



(i) Ces mêmes auteurs citent parmi les Ic.intesclc l'orpiment le rouée aurore 

 qui est en général la couleur du réalgar , et ils n'indiquent pas celle des cristaux 

 d'orpiment qu'ils ont obser-\és, ce qui eût été cependant nécessaire, pour éviter 

 toute équivoque. 



