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écailles; cet involacie ( appelé calice par Gsertner) renferme 

 une senle fleur dont la corolle est nionopétale, à cinq lobes, 

 caduque et insérée au sonmiet de l'ovaire ou du calice inti- 

 mement soudé avec lui. Les étamines, qui sont au nombre de 

 cinq, sont insérées au sommet du tube et alternes avec les 

 lobes; leurs anthères m'ont paru distinctes sur le sec, mais 

 sont peut-être incomplètement soudées; le style est filiforme, 

 terminé par deux stigmates ; l'ovaire est adhérent au vrai 

 calice, lequel porte de vrais poils soyeux sur toute sa surface 

 et ne se prolonge ni en limbe ni en aigrette ; dans le fruit on 

 distingue très-bien le calice cjui porte les poils et le double 

 tégument de la graine : celle-ci n'a point de périsperme quoi- 

 qu'on ait pu dire Gaertner, trompé sans doute par des graines 

 mal mures; l'embryon a sa radicule inférieure et ses deux co- 

 tylédons droits , longs et épais ; cette description ne laisse au- 

 cun, doute sur la nécessité de laisser le corbnhiwn parmi les 

 composées. 



Les légères modifications que je viens de présenter suffisent 

 pour donner aux caractères généraux des composées une 

 grande précision. On voit par là cpie les composées mises eu 

 parallèle avec les familles dont elles sont voisines diffèrent 

 essentiellement des campanulacées par leur fruit monosperme ; 

 des dipsacées, des valerianées, des rubiacées et des caprifo- 

 liées par leur graine dépourvue de périsperme; enfin des 

 urticées par leurs fleurs hermaphrodites ou seulement uni- 

 sexuelles par avortcment. 



Mais les com}K)sées forment-elles une classe ou une famille ? 

 Tournefort et Jnssieu ont adopté la première opinion ; Lin- 

 naeus et Adansou ont suivi la secondej et la discussion semble 



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