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au premier coup d'oeil une dispute de mots; elle tient cepen- 

 dant à des principes généraux de classification, et sous ce 

 rapport mérite quelque intérêt. Le but auquel on doit tendre 

 et dont on approchera sans doute indéfiniment , sans l'atteindre 

 peut-être jamais, c'est que les caractères des classes compa- 

 rées entre elles aient une égale valeur; que dans chaque classe 

 ceux des familles aient une valeur égale entre eux ; que de 

 même dans une famille ceux des tribus, des genres, des sec- 

 lions aient une valeur égale : de là résulte qu'il peut bien ar. 

 river que dans deux classes le même caractère apparent ait 

 deux valeurs différentes pour établir les familles, ou dans 

 deux familles pour établir les genres; mais que nécessairement 

 dans une même classe tel caractère qui aura servi à fixer con- 

 venablement les limites d'une famille devra avoir la même 

 valeur pour une autre famille, et que dans une même famille, 

 tel caractère cjui aura avec raison servi à étabhr un genre 

 devi\i conserver la même importance dans les autres cas où 

 il se présentera : presque tous les naturahstes adoptent taci- 

 tement ces principes de classification et tout ce cjui suivra n'en 

 est qu'une application. 



Ainsi, par exemple, les trois grandes classes du règne végé- 

 tal, savoir : les acotylédones, monocotylédones et dicotylé- 

 dones, fondées à la fois sur la structure de la graine, sur la 

 présence et la disposition des vaisseaux séveux, et enfin sur 

 le mode d'accroissement, tant à l'époque de la germination 

 que dans tout le cours de la végétation, ces trois classes , dis-je, 

 sont établies avec régularité, mais les coupes faites dans cha- 

 cune de ces classes sont évidemment d'une moindre impor- 

 tance et ne peuvent être mises sur le même rang qu'elles, oa 



