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On pense bien que la connoissance de ces poisons n'a 

 point échappé au zèle ardent et éclairé de M. le baron de 

 Hwnbolt et Bo?7ipla?id ■ ces célèbres voyageurs ont fait 

 avec leur exactitude et leur constance ordinaire des recher- 

 ches qui leur ont fait connoître et la manière de préparer le 

 poison dont on se sert sur les bords de la rivière des Ama- 

 zones, et la liane curare qui le fournit. Le hasard a fait qu'ils 

 n'ont trouvé cette plante ni en fleurs ni en fruits. Mais MM. 

 de Jussieu et Wildenow, d'après l'examen des branches, 

 soupçonnent qu'elle appartient au genre coriaria. 



Je donne ci-joint un extrait de la lettre intéressante cfiie 

 M. de Hwnholt a bien voulu m'écrire au sujet des poisons 

 de l'Américjue méridionale , et une note c[ue M. Bosc m'a 

 communiquée sur la plante dont les sauvages de l'Amérique 

 du nord empoisonnent leurs flèches (i). 



(l) Extrait de la Lettre de M. de Humbolt : 



A V Orénoque , depuis les cataractes A'Alures jusqu'aux sources de la rivière ( à 

 Vest du Mont-Duida), les natifs distinguent deux poisons végétaux sous les noms 

 de curare de racines et curare de tige de liane. Les Indiens qui habitent le village 

 de Mandavaca, situé sur les rives du Casiquiaré et VEameraldot, sont célèbres par 

 la manière dont ils préparent ces poisons, également en usage à la guerre et à 

 la chasse; c'est une branche de commerce très -considérable. Une demi -livre de 

 curare conservé dans les fruits du crescentia se paie dans les missions des religieux 

 de St.-François à raison de G à 7 francs, ce qui fait la valeur de huit à dix jour- 

 nées de travail. Des milliers d'Indiens se servent journellement de flèches empoi- 

 sonnées de curare sans connoître la plante qui le fournit j sa préparation est le 

 secret et le monopole de quelques vieillards que l'on appelle en espagnol les 

 ma'Ure's ou seigneurs du poison ( les amos del curare ). En traversant du Rio terni 

 au Pimichin\es forets de Javita, pour faire passer notre canot par le portage de 

 Rio-Negro', nous avons été conduits par un Indien qui connoissoit la liane dont la 

 racine et la tige fournissent le curare de Rai:. Cette liane se nomme maracwé , 



