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I! par Oit ilu moins qu'on en a vu eu Barbarie où il n'existe 

 aujourd'hui d'ëléphaiis d'aucune espèce. 



Sans vouloir parler de ia deut de géant vue par Saint-An- 

 ffustm sur le rivage àU tique ^ et qui auroit pu l'aire cent 

 de nos dents ordinaires, le squelette de géant déterré par 

 quelques esclaves espagnols auprès de 'Tunis , en iSSç), pa- 

 roit d'autant plus appartenir à l'élépliaut, qu'un second sque- 

 lette déterré au niéine lieu, eu 16^0, y appr.rteuoit ceitainc- 

 ment, comme le célèbre Pejresc s'en est assuré (1). 



II ne manquoit , pour compléter les singularités , que de 

 trouver l'élépîiant fossile en Américpie , continent où il n'y en 

 a jamais eu de vivans depuis que les Européens le connoissent, 

 et où ces animaux n'ont certainement pas pu être détruits par 

 les peuplades foibles et peu nombreuses qui l'iiabitoient avant 

 sa découverte. 



Buffon avoit déjà avancé l'existence de ces ossemens dans 

 r Amérique -Septentrionale, et, à ce qu'il pitétendoit , dans 

 celle - là seulement. On sait même qu'il imagina, comme 

 cause de leur destruction dans ce continent, l'impossibilité 

 où ils durent être de passer l'isthme de Panama , lorsque le 

 refroidissement graduel de la terre les poussa vers le raidi , 

 comme si tout le Mexique n'éloit pas encore assez chaxul 

 pour eux. 



Au reste, les faits sur lesquels Buffon appuyoit son hypo- 

 thèse n'étoient pas même entièrement exacts. Les os qu'on 

 avoit découverts de son temps n'étoient point de l'éléphant \ 



(1) Gassendi, Vie de Pejresc, lib. IV, in ejns oper., éd. Lugdun. , i658, foJ, 

 3o6 et 3o8. 



