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parentes, et par là même fort souvent les moins décisives. Les 

 recherches faites en France pour rétablissement des familles 

 naturelles , et les travaux presque contemporains de Goertner, 

 fixent l'époque encore récente où la carpologie a pris le rang 

 qui lui est dû entre les branches de l'étude des végétaux. On 

 ne doit cependant rien en conclure de défavorable pour les 

 botanistes antérieurs; car la lâche qu'ils avoient à remplir, in- 

 dépendamment de celte considération , étoit immense, et ils 

 s'en sont acquittés de manière à exiger notre reconnoissance. 

 D'ailleurs la botanicpie proprement dite, ou cette partie de la 

 science qui considère les végétaux comme êtres distincts, étant 

 née bien avant l'autre partie de la science, qui les considère 

 comme êtres vivans , et qui en recherche l'organisation in- 

 terne, les botanistes étoient habitués à n'employer à la distinc- 

 tion des plantes que les parties que la nature elle-même dé- 

 ploie aux yeux de l'observateur. Les progrès de la science ne 

 les forçoient pas encore à franchir ces limites. 



Gœrtner nous a fait connoître la structure d'un grand nom- 

 bre de fruits et de graines , mais un bien plus grand nombre 

 reste encore à examiner. J'avu'ois cru avoir assez fait, si sur 

 ses traces j'avois continué à disséquer et décrire une partie 

 des objets inconnus, mais il arrivera toujours que plus on ob- 

 serve la nature , et plus on y distingue des choses dignes de 

 remarque , qui ont échappé au premier observateur. Je n'ai pas 

 cru par conséquent courir le danger de paroitre novateur, en 

 m'écnrtaDt avec sobriété et mesure des traces de Gaertner 

 partout où les faits l'exigeoient. Ce n'est pas , en pareil cas, la 

 Vc'iuilé individuelle ou l'esprit d'innovation , mais la nature 

 elle-nicme qui suggère les changemens. 



Il avoit distingué six objets de dissection et description dans 



