d' HISTOIRE NATURELLE. Gj 



le véritable point de vue, sous lequel les différences qu'on y 

 trouve peuvent être considérées. On trouvera , j'ai lieu de le 

 croire, que le mot de Placentatlo que j'ai adopté, et que j'ein- 

 ]>loie pour désigner ces mêmes parties, offre une idée plus 

 nette des fonctions qu'elles remplissent, et fait mieux ressou- 

 venir l'observateur, des points de vue sous lesquels il doit en- 

 visager les diversités qu'il remarquera dans leur structure. 



La forme de la graine et ses intégumens ont été assez nette- 

 ment considérés par Gœrtner, et je me suis fait un devoir de 

 me confoi'mer à sa iTianière de voir sur ces deux articles ; 

 mais les faits ne m'ont pas permis de le suivre entièrement pour 

 ce qui regarde l'albumen et l'embryon. 



La signilication du mot albumen a été si exactement cir- 

 conscrite par la chimie moderne, que son emploi en carpo- 

 logie pour exprimer des substances si visiblement différentes 

 que celles qui entourent ou accompagnent l'embryon dans les 

 graines , ne peut qu'induire en erreur. Il y avoit été introduit 

 en conséquence d'un de ces rapprochemens que l'on s'est plu 

 long-temps à faire entre la physiologie animale et la végétale , 

 et qui ne pouvoient convenir qu'à l'enfance de cette dernière. 

 Grew, qui, dans son Anatomie des Plantes, l'employa le pre- 

 mier, comparoit la graine de celles-ci à l'œuf des animaux 

 ovipares, et croyoit y trouver des substances et une organisa- 

 tion parl'aitement analogues. Pendant plus d'un siècle , ce rap- 

 prochement ingénieux a j-iduit le plus grand nombre des na- 

 turalistes; et Linné lui-même, bien qu'il connût les observa- 

 tions de Malpighi, l'a adopté et embelli dans son Sponsalia 

 Plantanun. Quoique la ressemblance des œufs et des graines 

 soit très-grande, l'analogie des substances qui les composent 

 est loin d'être prouvée. 



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