1 \ 4 A N N A î. E s DU M U S É U M 



les lioil. Le iiovaii cloit dans la cavité <le la défense, comme 

 une épée dans son fourreau , et n'adliéroit lui-nièuie qu'au 

 fond de son alvéole. 



La défense est donc dans sou alvéole comme un clou en- 

 foncé dans une planclie. Rien ne l'y relient que l'élasticité des 

 parties qui la serrent; aussi on peut en changer la direction 

 par des pressions douces. C'est une expérience qui a réussi 

 avec notre second éléjiliant : ses défenses se rapprochoient de 

 manière à gêner les mouvemeus de sa trompe 5 on les écarta 

 par degrés au moyen d'une barre de fer dont le milieu éloit 

 en vis, et qui s'alîongcoit à volonté. Cliacun sait que les den- 

 tistes font la mciue chose en petit avec des (ils pour les dents 

 qui n'ont qu'une racine. 



Les couches successives , dont l'ivoire se compose, ne laissent 

 que peu de traces sur la coupe d'une défense fraîche; mais 

 ici les fossiles nous aident à mieux connoitre la structure des 

 parties. Les défenses décomposées et altérées par leur séjour 

 dans la terre se délitent en huues conicpies et minces, toutes 

 enveloppées les unes dans les autres, et montrent par là quelle 

 a été leur origine. 



Aucun os proprement dit ne se délite jamais de celte ma- 

 nière. Sloane est, je crois, le premier qui ait fait cette re- 

 marque. 



Les gravures , les entailles quelconques faites à la surface 

 d'une défense ne se remplissent jamais; elles ne disparoissent 

 qu'à mesure que la défense s'use par le frottement. 



Il est vrai qu'on trouve quelquefois des halles dans l'inté- 

 rieur de l'ivoire , sans qu'on voye le trou par lequel elles sont 

 entrées. 



