3l8 ANNALES DU MUSEUM 



Article IV. 



Application des observations sur la dentition de l'éle'phant à 

 la connoissance des fossiles. 



Faute d'avoir connu tous les détails de la formation et de 

 1^ manière de croître des dents en général , les descripleui'S 

 de fossiles ont commis une ibule d'erreurs; mais comme les 

 circonstances relatives aux molaires de Félépliant sont encore 

 plus compliquées e!. plus difficiles que ceiles qui concernent 

 les autres animaux , elles ont été un sujet plus fécond de nié- 

 p vises. 



D'abord un grand nombre d'auteurs ont possédé des mo- 

 laires entières et bien formées d'éléphans fossiles, sans le savoir. 



Aldrovande , Leibnitz , Kimdmaun , Beiith ont été dans ce cas. 



L'inverse a eu lieu souvent aussi ; et l'on a donné pour dénis 

 d'éléphans des dents très-différentes. 



Aldrovande, de MetalL, donne , sous ce nom, trois dénis 

 d'hippopotames. 



M. de la Métherie, Théor. de la Terre ^\. 200 , dit que la 

 dent trouvée près de Vienne en Dauphiné , et gravée, Journ. 

 ilePhjs.^i févr. i'j'j3,p. i35, paroît avoii- appartenu à l'élé- 

 phant d'Afrique. Nous avons montré qu'elle a dû provenir 

 d'une espèce de grand tapir. Le même auteur , p. 201 , assure : 



« Qu'il est prouvé aujourd'hui ({ue les dents de l'Ohio et 

 » celles rapportées du Pérou par Dombey sont celles d'uu 

 » éléphant qui est de laméme es[)èce que celui d'Afrique.» 



Cependant les dents de Vienne, celles de l'Ohio et celles 

 du Pérou , ne se ressemblent point entr'elles , et ni les unes ni 

 les autres ne ressemblent à celles de l'éléphant d'Afrique. 



