DHISTOIRE NATURELLE. 1.>I 



l'opinion de Leibnîtz (i), adoptée par quelques autres écri- 

 vains et raéme par Linnœus (2) , que les cornes de mammouth 

 pourroient provenir du morse [tiichecus rosmarus).\^GS àé- 

 fenses du morse paroissent toutes composées de petits grains 

 ronds accumulés. 



La grandeur des défenses varie selon les espèces, selon les 

 sexes et selon les variétés j et comme elles croissent pendant 

 toute la vie , l'âge influe plus que tout le reste sur leuis di- 

 mensions. 



L'éléphant d'Afrique a , autant que nous pouvons savoir , 

 de grandes défenses dans les deux sexes. La femelle africaine 

 de 1 7 ans , dont nous possédons le squelette , en porte de 

 plus grandes que tous les éléphans des Indes mâles et femelles 

 de même taille dont nous avons eu connoissancc. 



C'est d'Afrique qu'il vient le plus d'ivoire , les défenses les 

 plus'volumineuses , et celles dont l'ivoire est le plus dur et 

 conserve le mieux sa blancheur. 



Mais nos connoissances un peu exactes se réduisent aux élé- 

 phans de la côte occidentale et à ceux du midi de l'Afrique j 

 nous ignorons si ceux de la côte orientale leur ressemblent 

 en tout , et s'il n'y a point d'autres variétés dans l'intérieur. 



Nous savons cependant par Pennant que la cote de Mosam- 

 bique fournit des défenses de dix pieds, les plus grandes que l'on 

 connoisse. 



Dans l'espèce des Indes , fl y a beaucoup de variétés que 



( t) Protogœa , §. XXXI V, p. 2€, 

 (3) Syst. Nai. , éd. XII , p. 4g. 



