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Messerchmidt , clans les Transaclion philosophiques; celle 



delà cathédrale de Strasbourg, selon Hermaim ; celle de 



l'église de Halle en Souahe^ selon Hoffmann et Bejschag ^ 



et celle du cabinet de Stultgardt , selon Aiitenrieth et Jœger. 



Cette ressemblance frappante des quatre défenses fossiles les 



plus entières que l'on connoisse , en un point qui les distingue 



des défenses vivantes, est digne de remarque. 



Quelques personnes en ont cru pouvoir faire un caractère 

 distinclif ; mais on peut penser que cette grande courbure ne 

 lient qu'à la longueur des défenses où on l'a remarquée. 



La partie de défense une fois faite ne changeant plus , si 

 celle défense n'est pas tout à fait droite, chaque augmenta- 

 lion en longueur sera aussi une augmentation du nondjre des 

 degrés de l'arc qu'elle décrit. 



C'est ainsi que les incisives des lapins , dont l'opposée est 

 rompue, se recoquillent tout à fait en spirale. 



ïl est bon cependant d'observer qu'une défense d'Afrique 

 de notre Muséum, quoique longue de six pieds, n'est pas à 

 beaucoup près aussi courbée que les quatre que nous venons 

 de citer. 



Il y a aussi des défenses fossiles contournées en tire-bourre , 

 comme on en voit quelquefois de vivantes. Pallas en cite une 

 du cabinet de Pétersbourg (i). Il y en a aussi une , mais 

 moins tordue dans le cabinet de Stockholm. M. Quensel a bien 

 voulu m'en envoyer un dessin. 



Ainsi les défenses ne peuvent établir do caractère certain, 

 ni entre les espèces vivantes , ni entre celle-ci et l'espèce 

 fossile. 



(1) Nov. (',(i\-, jXllI. 



