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même étoient regardées comme l'habilalion des nymphes 5 on 

 leur rendoit une sorte de culle. Le soin d'arroser ces plantes 

 choisies éloit la principale occupation des jeunes vierges éle- 

 vées dans la retraite des brames. Les lleurs qui n'étoient point 

 réservées pour des usages religieux étoient employées à faire 

 des couronnes et des guirlandes 5 et, ce que nous n'avons pas 

 vu chez les Grecs, on réunissoit dans des parterres les fleurs 

 auxquelles on attachoit le plus de prix. Le drame intitulé 

 Sacontala ^ composé près d'un siècle avant l'ère chrétienne , 

 en offre un grand riombre de preuves (1). 



En avançant vers l'Orient, nous trouvons que les Chinois et 

 les Japonais ont toujours eu pour les jardins une passion ex- 

 cessive : les fleurs leur plaiseut à tel point qu'ils eu retracent 

 liniagesur leurs vases, sur leurs étoffes et sur les papiers dont 

 ils décorent leurs appartemens. Ces peuples paisibles ont con- 

 servé leurs antiques usages, lors mèuie qu'ils ont été soumis 

 pur la 1 onquéle : ils sont aujourd'hu; ce qu'ils furent dans tous 

 les tenq)S. La dilticulté de j>éiîélrer dans leur pays est cause 

 que nous ne connoissons la plupart de leurs piaules d'or- 

 nement que par leurs peintures brillantes niais incorrectes. 



(1) L'empereur s'écrie en apercevant les jeunes filles qui sont dans le bois sacré : 

 « On trouve rarement dans nos palais de semblables beautés , et les fleurs de nos 

 Vi paiverrcs doivent céder la place à celles de la foret , qui les surpassent par leur 

 V) couleur et par leur parfum. <,<. If ihe beauty of maids who dwell in woodland 

 retreats cannot easily be found in ihe recess of a palace; the garden Jlowers 

 must rnake roomfor the blossoms of the forest wicîi excell them in colour ajid 

 fragrance. Sacontala , Act. i , se. 2 , p. 6. C'est à sir William Joues que nous de- 

 vons la connoissance de ce drame intéressant et curieux.. Ceux qui] trenleiideiil pas 

 l'anglais, peuvent lire la traduction française qu'eu a donuée M. Bruguière et qu'il 

 a accompai^née d'excellentes notes. Elle .se trouve à Paris, cbez Trcuttcl , i vol. in-8. 

 L'ouvrage original est ;t la bibliolIl^qlie impt'riatfi , écrit aav d';s feuillos de palmier. 



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