32 ANALES DEL INSTITUTO MEDICO 



FAUNA. 



Notas sobue los Gmsanos de Skda del Madroño. 



Estos gusanos son las larvas de un insecto Lepidóptero, Eu- 

 cheira socialis. Viven en sociedad, reunidos en gran número 

 dentro de un saco de seda formado por ellos, donde pasan sus 

 transformaciones para llegar hasta el estado de insecto per- 

 fecto ó mariposa, la cual saliendo de su lugar de nacimiento 

 por una abertura, vuela por los aires para ir á depositar su ge- 

 neración en árboles de la misma especie, los Madroños. Estos 

 sacos ó bolsas de Madroño, como las designa el vulgo ahora, y 

 antes los Aztecas, Campeyote, han llamad.» siempre la atención 

 de los industriales que se ocupan en el ramo de la seda pro- 

 ducida por el gusano de la Morera, con el fin de utilizar ese 

 producto serígeno natural. La misma atención le han dado á 

 otros gusanos que se crían solamente en las Encinas; también 

 forman grandes sacos de se ia, de los que remitió al Instituto 

 el Ministerio de Fomento, el año pasado, una cantidad para 

 su estudio. Tanto los gusanos del Madroño como los de la En- 

 cina, producen gran número de esas bolsas, siendo más utili- 

 zables las de la Encina, según las investigaciones que he hecho, 

 que las del Madroño, pues las bolsas de las Encinas se explo- 

 tan en el Japón para la extracción de una buena clase de seda 

 que se usa para fabricar telas. En cuanto í\ las bolsas del Ma- 

 droño es más difícil utilizarlas para la preparación de la seda 

 en hilos, porque están formadas de capas sobrepuestas, ínti- 

 mamente unidas entre sí, y sobre todo, los filamentos están en- 

 trecruzados en muy distintos sentidos y enredados con los 

 desechos de los mismos gusanos y los detritus vegetales que 

 encierran los sacos. Pero en cambio se logra desplegar va- 

 rias capas sumamente delgadas que pueden ser utilizadas en 

 algo especial. Además, las membranas que forman los sacos 

 son muy resistentes, tersas y blancas y pueden dar una tela 

 hasta de 10 ó 15 ctms. por lado. En esta forma se pueden 



