48 ANALES DEL INSTITUTO MEDICO 



inmensa variedad, y que apenas se concibe cómo pueden des- 

 arrollarse en el mismo país. Podemos ver en prodigioso núme- 

 ro desde las plantas tropicales, que viven en nuestras tierras 

 calientes, hasta las propias de los países fríos, que crecen en las 

 regiones elevadas; encontrándose distribuidos los géneros y las 

 especies, según las condiciones requeridas para su existencia; 

 así el esbelto y elegante palmero, como las poéticas inusaceas, 

 de ancho follaje y frutos aromáticos; lo mismo las sacarinas ca- 

 ñas, dulces y flexibles, que las bellas gramíneas de las zonas 

 templadas, «cuyos campos forman en primavera un mar sin lí- 

 mites, verde como la esperanza, y en el estío, un mar dorado 

 como la abundancia;» ora las magníficas plantas gosipinas de 

 candidos y preciados copos, ora las majestuosas y á veces se- 

 culares coniferas, que lanzan al cielo sus arrogantes y siempre 

 verdes ramajes; en una palabra, el más portentoso conjunto de 

 innúmeros seres vegetales, se ofrece en nuestro país, á la con- 

 templación del naturalista, brindando con prodigalidad sus 

 codiciables productos: materias nutritivas ó de importante apli- 

 cación industrial; exquisitos y abundantes frutos; valiosas sus- 

 tancias medicinales; bellas y fragantes flores, ricas en aprecia- 

 das esencias; sólidas y preciosas maderas y también activísi- 

 mos venenos. Este Instituto, siguiendo sus tendencias, se ha 

 ocupado con fruto de la clasificación de nuestra rica flora y de 

 sus variadas y útiles aplicaciones; no se ha limitado al estudio 

 terapéutico de las plantas, ha extendido también sus investi- 

 gaciones al análisis de otras producciones vegetales, que se 

 aprovechan en diferentes usos. Así han salido de sus labora- 

 torios, diversos trabajos sobre árboles huleros, fibras textiles, 

 productos vegetales alimenticios, y sobre otras materias de in- 

 terés. Para dar una idea de lo que se ha hecho hasta ahora, 

 bastará decir que en los herbarios del establecimiento hay cla- 

 sificadas hasta ahora cerca de 7,000 especies, habiendo 12,000 

 plantas en estudio que han sido referidas á sus res23ecti vos gé- 

 neros, faltando determinar sus caracteres específicos, para te- 

 ner una clasificación completa de ellas; es muy probable que 



