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chossecretos,i'e]acionadoscou los incesantes y iiiaTavillosos cam- 

 bios, que constitiij'en la vida en sus múltiples manifestaciones 

 y hay poderosos motivos para creer, que otros puntos aim os- 

 curos, serán á su vez esclarecidos. 



En la sección de química de este Instituto, La pasado lo mis- 

 mo que en la de historia natural, no se han reducido sus pesqui- 

 sas, á los puntos relacionados exclusivamente con la terajK'u- 

 tica y con la biología; se ha preocupado también de otros asuntos 

 y ensanchando sus límites, ha estudiado numerosas muestras de 

 tierras de labor y de sustancias que no siendo aj^licables á la 

 medicina, ofrecen grande interés para la industria y para la 

 agricultura. 



Muchas de estas labores se han emprendido por la iniciativa 

 de la Secretaría de Fomento. 



Los tra))ajos que se j)ractican en la sección de fisiología ex- 

 perimental, revisten por su natuialeza misma, un interés de pri- 

 mer orden. Desde que la experimentación ha tomado en las 

 ciencias biológicas un lugar definitivo como medio de investi- 

 gación, los progresos se han realizado uno tras de otro, y los 

 descuT)rimientos se han sucedido de un modo piodigioso. Pasó 

 ya la época en ([ue las funciones orgánicas eran teóricamente 

 tratadas en las aulas y sometidas á un criterio metafísico, que 

 conducía á las más extrañas conclusiones; el estudio de los fe- 

 nómenos funcionales, se confundía lastimosamente con cuestio- 

 nes abstractas de naturaleza muy diferente, de donde resultaba 

 un verdadero caos, plagado de ideas contradictorias. Una sana 

 inducción ha reemjjlazado las vanas lucubraciones de otros 

 tiempos; la observación y la experimentación, juiciosamente 

 interpretadas, han sustituido á las intei'miuables series silogís- 

 ticas con premisas ideales ó arbitrarias. La función es juzgada 

 en el dominio de la lógica y ya no se ve en la acción del medi- 

 camento, algo de sobrenatural y misterioso. 



El laboratorio de fisiología, con sus aparatos, planchas y su- 

 jetos en experiencia, es un grandioso libro que nos ofrece en 

 sus brillantes páginas, manantiales inagotables de enseñanza. 



