52 ANALES DEL INSTITUTO íMEDICO 



Cuando la historia natural ha dado á conocer los caracteres 

 de una especie, y la (|uímica ha revelado los principios que con- 

 tiene, determinando al mismo tiempo su composición, los expe- 

 rimentos fisiológicos señalan cuál es la acción qne aquellos prin- 

 cipios ejercen sobre el organismo animal, precisando su mayor 

 ó menor actividad. 



Ya en posesión de todos estos datos, el clínico puede empren- 

 der sus investigaciones sobre el organismo humano, qne está 

 bajo la influencia de un estado patológico. La sección de tera- 

 péutica comienza entonces sus difíciles tareas. No es raro que 

 el vulgo conceda pro[)iedades curativas á tal ó cual es[)ecie ve- 

 getal, refiriendo algunas ocasiones, maravillas acerca de su ac- 

 ción terapéutica. En muchos casos la sustancia tan eficazmente 

 recomendada, resulta inerte ó aun nociva; pero otras veces hay 

 cierto fondo de verdad en las aserciones de los profanos; el 

 hombre de saber, no debe despreciar por sistema, las apreciacio- 

 nes populares, pues la experiencia enseña qne las propiedades 

 medicinales de diversos productos, han sido conocidas en algu- 

 nos casos, por personas extrañas á la ciencia, antes de serlo por 

 los facultativos. 



No de otro modo el genio observador de Hipócrates conquis- 

 tó para la terapéutica numerosos datos de positivo mérito, exa- 

 minando los exvotos que los pacientes agradecidos depositaban 

 en los templos de Esculapio; el sabio médico tomaV)a nota de 

 los medicamentos (pie, al decir de los enfermos, haln'an deter- 

 minado su curación; estudiando esos remedios, Hipócrates los 

 encontró algunas veces eficaces, y perfeccionando su empleo, él 

 mismo los recomendó después en sus tratados. 



Fundándose en estos hechos, de autenticidad reconocida, el 

 Instituto Médico estudia no sólo los principios, á los que cien- 

 tíficamente se puede asignar « ^;?'¿V>r/ alguna virtud tenipéu- 

 tica sino también aquellos (\ue con insistencia señala el vulgo 

 como dotados de alguna acción medicinal. 



Arduo es, á no dudarlo, el estudio clínico del medicamento; 

 además de los profundos conocimientos que se necesitan en da 



