MÉDICO NACIONAL 243 



tes de vegetales, en que acompañan al amoníaco mínimas 

 proporciones de cloruros. Estos amoníacos libre y albumi- 

 noideo, provienen del ázoe de las materias orgánicas seña- 

 ladas. El agua muy pura ejerce poco efecto sobre el per- 

 manganato de potasio, aun sometida con él á la ebullición; 

 la decoloración en estas condiciones tarda hasta 15 minutos. 

 Cuando la cifra asignada para materias orgánicas en las 

 aguas potables, pase del límite de tolerancia, se deberá pen- 

 sar en una infección continua por substancias orgánicas ó 

 bien en que la mineralización del agua no es completa, de- 

 bido á que el trayecto recorrido por ella es muy corto. 



Ainoníaco libre. Casi todas las aguas contienen huellas 

 de amoníaco, pero no en bastante proporción para ser de- 

 nunciado por el reactivo de Nessler. Si esta solución pro- 

 duce color amarillo, el agua será impura con toda probabi- 

 lidad. La materia de las cloacas, especialmente es propia 

 para dar amoníaco. 



Excepciones. — El agua de lluvia, casi invariablemente, con- 

 tiene amoníaco en bastante cantidad para ser denunciado 

 por el reactivo de Neesler. Algunas aguas que han estado en 

 contacto accidental con tubos ó cisternas de plomo, hierro ó 

 cinc, contienen un exceso de amoníaco, producido, como se 

 dijo ya. por la reducción que sobre los nitratos determinan 

 los metales indicados. En estos casos siempre podrán de- 

 nunciarse cantidades apreciables de hierro, plomo, etc.; pero 

 si falta el metal, seguramente el amoníaco se deriva de mate- 

 rias orgánicas en putrefacción, y el agua deberá considera- 

 rse gravemente sospechosa. 



Si hay elasticidad para la cifra asignada al amoníaco li- 

 bre, no sucede lo propio para el albuminoideo, cuya presen- 

 cia es muy peligrosa. 



Plomo. — Se buscará este metal cuidadosamente cuando 

 los nitritos ó el amoníaco se hayan encontrado especial- 

 mente en aguas muy dulces. Huellas de este metal son in- 

 dicaciones de peligro grave. Las aguas acidas capaces de 



