2¿¿ ANALES DEL INSTITUTO 



atacar al plomo encierran cantidades más ó menos grandes 

 de este metal, según el tiempo que hayan permanecido en 

 contacto con los recipientes de los cuales ha sido tomado. 



Hierro. — Si estuviere en proporción mayor que simples 

 huellas, podrá originar constipación en los que actualmente 

 beban el agua que lo contenga, á la cual imparte sabor es- 

 típtico y la facultad de manchar los lienzos si es usada para 

 lavarlos. Por estas razones merece censura. 



El agua que encierre gran número de gérmenes, deberá 

 rechazarse por insalubre, tanto más justificadamente si per- 

 tenecen á un gran número de especies. De la presencia ó 

 ausencia de tales organismos no puede darnos ¡dea el aná- 

 lisis químico. La existencia de materia orgánica puede ser 

 demostrada químicamente; pero en cuanto á su naturaleza 

 venenosa ó inocente, es imposible que el analizador esté en 

 posibilidad de predecir. Debe combatirse el vano concepto 

 popular de que el químico, ejecutando con el agua unos 

 cuantos experimentos misteriosos, pueda decidir categórica- 

 mente, si es pura ó impura, sana ó peligrosa. 



Todas las determinaciones del analizador, son más ó me- 

 nos importantes como indicios del grado de contaminación. 



El análisis químico aislado, se considera insuficiente des- 

 de que se comprobó que algunas enfermedades, como la fie- 

 bre tifoidea y el cólera son originadas, no por materia or- 

 gánica muerta, sino por microorganismos; y cuando aun más 

 recientemente, se han identificado los microbios que produ- 

 cen esas enfermedades, y se han ideado procedimientos en- 

 caminados á separarlos de otros organismos encontrados en 

 el agua, parece fundado pasar los análisis de agua al domi- 

 nio del bacteriologista. Posteriores experiencias, sin embar- 

 go, nos enseñan que los resultados del examen bacterioló- 

 gico, pueden ser tan erróneos como los obtenidos de las in- 

 dagaciones químicas. Y para comprobarlo recuérdese que 

 el bacilo del cólera, no pudo demostrarse en las aguas que da- 

 ñaron á los habitantes de Hamburgo y Altona; ni pudo en- 



