MÉDICO NACIONAI, 343 



campana, para pesarlo, pc^r segunda vez, á las 24 horas. 

 Generalmente, los dos resultados son iguales; pero, si no lo 

 fueren, se sigue pesando, cada 24 horas, hasta peso constante. 



Hay que tener cuidado de hacer las pesadas con mucha 

 rapidez para evitar la evaporación, y de limpiar con papel 

 filtro el cristalizador antes de cada pesada. 



Se tiene así conocido el peso de tierra seca y tierra hú- 

 meda; la diferencia es el peso de vapor de agua absorbido, 

 por una cantidad de tierra; por una proporción se obtiene 

 este valor refiriéndose á looo de tierra seca, 



y. Aptilud para la desecación. 



Después de una lluvia, la tierra queda completamente 

 impregnada por el agua, reteniendo la que le permite su 

 facultad de imbibición, y dejando escurrir el resto. Podemos 

 dividir la cantidad que conserva, en dos porciones: una, que 

 no deja desprender aún en la mayor sequedad y, que por lo 

 mismo, jamás cederá á la planta, es la que hemos llamado 

 agua higroscópica, y que para dosificarla, necesitamos calen- 

 tar la tierra á 1 10? C; la otra, que puede perder con más 

 ó menos facilidad y que es la que hemos dosificado al estu- 

 diar la facultad de imbibición; pero, esta segunda porción, no 

 puede en totalidad ser aprovechada por el vegetal, porque 

 según la aptitud, que por su constitución física, tenga la tie- 

 rra para desecarse con más ó menos rapidez, dejará esca- 

 par á la atmósfera una cantidad más ó menos grande que 

 no podrán absorver las raíces; así, la propiedad que posee la 

 tierra saturada de agua y expuesta al aire, de desecarse 

 hasta cierto límite, constituye lo que se ha llamado su apti- 

 tud para la desecación; se comprende la importancia de es- 

 ta propiedad y lo difícil de su valoración; los estudios he- 

 chos sobre el particular, permiten contar el tiempo emplea- 

 do por los diversos elementos de las tierras, para llegará un 

 estado de desecación en que no puedan perder más agua 



