39 
unter besonderer Berücksichtigung der Männer, die von Einfluss auf das Gedeihen 
der Gesellschaft waren. 
Karl Ernst von Baer, einst als Professor der Anatomie ein leuchtender 
Stern am Gelehrtenhimmel der Albertina und Präsident unserer Gesellschaft hat 
gesagt*): „Die ausführliche Geschichte der physikalisch-ökonomischen Gesellschaft zu 
erzählen und ihre Beamten vollständig zu nennen, kann für das grosse Publikum nur 
wenig Interesse haben. Mag sie in den provinziellen Zeitschriften erscheinen oder 
mag sie ungedruckt bleiben wie des Schulrats Stiefel Geschichte der Superintendenten 
von Kuhschnappel, die unsere Leser nach Jean Paul’s Blumen-, Frucht- und Dorn- 
stücken vergeblich erwarten, die Lücke in einer Geschichte der deutschen Wissen- 
schaften würde deshalb nicht gross sein.“ 
Dieser Ansicht meines verewigten Gönners und Amtsvorgängers kann ich nicht 
beistimmen: die Geschichte der physikalisch-ökonomischen Gesellschaft ist anziehend 
und lehrreich für die gesamte gebildete Welt, wie die Geschichte jeder wissen- 
schaftlichen Gesellschaft, wie das Leben eines jeden grossen Mannes von hohem 
Interesse für alle Gebildeten sein muss. Von dieser Ansicht ausgehend, darf ich 
auch daraufrechnen, dass Sie, hochverehrte Anwesende, meiner kurzen Skizze der Ge- 
schichte unserer Gesellschaft Ihre Aufmerksamkeit und Teilnahme nicht versagen 
werden. 
Unsere Gesellschaft besteht hundert Jahre. 
Wieviel hat sich während dieser hundert Jahre auf dem Gebiet des Völker- 
lebens und der Politik, der Wissenschaft und der Kunst, des Handels und des Ge- 
werbes geändert. 
Und auch unsere Gesellschaft hat sich im Laufe des Jahrhunderts allmählich 
verändert. Der langsam aber sicher in natürlicher Weise sich vollziehende Wechsel 
der Mitglieder veranlasste allmählich auch einen Wechsel der Thätigkeit. Und mit den 
Personen änderten sich Ziele und Zwecke der Gesellschaft. 
Ich unterscheide im Leben unseres Vereins vier Perioden: 
Die erste Periode von der Gründung durch L. v. Jaski bis zum Jahre 1814 
bezeichne ich als die landwirtschaftliche. 
Die zweite Periode vom Jahre 1814 bis zum Jahre 1829, dem Todesjahre 
des „alten“ Hagen, darf vielleicht die litterärische genannt werden. 
Die dritte Periode von 1829 bis 1858 ist die durch K. E. von Baer eingeleitete 
populär-wissenschaftliche. 
Die vierte Periode von 1858 bis zur Jetztzeit verdient den Namen der 
naturwissenschaftlichen in vollem Maasse. Die Leitung der Gesellschaft während 
der 30jährigen Dauer ruhte in den Händen Dr. Schiefferdeckers. 
Am 22. Februar 1790 wurde die Gesellschaft bestätigt. 
Die Landesherrliche Bestätigung der Gesellschaft lautet: 
Wir Friedrich Wilhelm, von Gottes Gnaden König von Preussen etc., 
thun kund und bekennen hiermit für uns und unsere Nachfolger an der Krone und 
Chur: dass nachdem der Landrath des Mohrungschen Kreises in Ostpreussen Köhn 
genannt von Jaski, Uns den hier beigehefteten Entwurf zum Beytritt einer Ost- 
*) Vorträge aus dem Gebiet der Naturwissenschaften. Königsberg, 1834. Vorwort S. III. 
