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scharfem durchdringendem Geist, von bedeutendem Wissen, vielseitig gebildet, gewandt 
in den Lebensformen, ein guter Redner, ein anregender Lehrer; vor allem besass er die 
seltene Fähigkeit, verwickelte naturwissenschaftliche Verhältnisse in sehr klarer Weise 
gemeinverständlich und doch anziehend darzulegen. Dabei war er sehr energisch, 
was er für gut und richtig erkannt hatte, davon liess er nicht ab, bis er es durchge- 
setzt hatte. Sein Fleiss, sein Arbeitseifer, seine Pflichttreue kannten keine Grenzen. 
Dass trotz aller dieser vortrefflichen Eigenschaften Baer dennoch es zu einer 
so langen Unterbrechung im Leben der Gesellschaft nach dem Tode Hagens kommen 
liess, batte mancherlei Ursache; zum kleinen Teil hatten Baers persönliche Ange- 
legenheiten daran Schuld, zum anderen Teil aber Meinungsdifferenzen und Uneinig- 
keiten innerhalb der Gesellschaft selbst; dazu kam, dass das Cholerajahr 1831 den 
Königsbergern auch viel Unruhe brachte; kein Wunder, dass in diesem Jahre keine 
Sitzungen stattfanden. , 
Wir müssen hier auf dieses Interregnum vom 11. April 1828, dem Tage der 
letzten Sitzung, die unter dem alten Präsidenten Hagen stattfand, bis zum 3. Februar 
1832 der ersten Sitzung, die unter Leitung des neuerwählten Präsidenten Baer statt- 
fand, etwas näher eingehen, weil in der Zwischenzeit eine Veränderung in der Gesell- 
schaft eintrat, die sich bald praktisch bewährte. Dadurch wurde eine Periode 
der Gesellschaft eingeleitet, dievom Beginn des Jahres 1832 bis zum Ende des Jahres 
1857 dauerte; eine Periode, die sehr glänzend begann, aber leider kläglich enden sollte. 
Nach dem Tode des Präsidenten Hagen hätte der Direktor Baer als Stell- 
vertreter des Präsidenten die Verpflichtung gehabt, in der Gesellschaft für die Vor- 
träge zu sorgen. Allein er scheint diese Verpflichtung nicht sehr ernst genommen 
zu haben, er hatte damals andere Sachen im Kopf. Er hatte die Absicht Königs- 
berg zu verlassen, um als Mitglied der K. Akademie der Wissenschaften nach 
St. Petersburg überzusiedeln. Bereits im Herbst 1828, während er in Berlin zur 
Naturforscherversammlung weilte, hatte er den Rufangenommen, er konnte sich aber 
nicht zur Abreise entschliessen. Er wollte fortziehn — die Preuss. Regierung wollte 
ihn ungern verlieren, Baers Familie wünschte hier zu bleiben, sie fürchtete sich vor 
Russland. Baer erzählt*): „eine Versetzung von Königsberg nach St. Petersburg 
betrachtete man als eine Verweisung nach dem Nordpol und meiner Frau wurde von 
allen Freundinnen fest versichert, ihre Kinder müssten notwendig in St. Peters- 
burg erfrieren.‘“ 
Diese persönliche Angelegenheit schien Baer dermassen beschäftigt zu haben, 
dass die physikalisch-ökonomische Gesellschaft ihn nicht kümmerte. Endlich im 
Dezember 1829 reiste er allein von Königsberg ab — ohne Familie, nur mit Urlaub 
von Seiten der Universitätsverwaltung. Baer wurde nicht aus dem preussischen 
Staatsdienst entlassen, um in russische Dienste treten zu können, sondern nur beurlaubt, 
seine Stellung sollte ihm eine Zeitlang offen erhalten bleiben. 
So war die physikalisch-ökonomische Gesellschaft ohne Präsident und ohne 
Direktor, der Präsident todt, der Direktor verreist. 
Es geschah nichts. 
*) Selbstbiographie S. 364. 
