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Punkte muss ich bemerken, dass auch in einer Minimal- 
periode selbst in der gemässigten Zone wohl kein Tag 
vergeht, ohne dass irgendwo ein — wenn auch schwa- 
ches — Polarlicht wahrgenommen werden kann. Sophus 
Tromholt hat dies für Norwegen mit Hülfe des von 
ihm ins Leben gerufenen Beobachtungsnetzes zweifellos 
festgestellt. Ich selbst habe — allerdings durch unge- 
wöhnlich günstige Lage meiner Wohnung unterstützt — 
hier in Königsberg in den Jahren 
1886 2 stärkere und 12 schwächere, 
1887 7 schwächere, 
1888 1 stärkere und 6. schwächere, 
1889 8 schwächere 
Polarlichterscheinungen wahrgenommen.*) Mehrere der- 
selben — auch von den schwächeren — müssen eine 
weite Verbreitung besessen haben, da die später einge- 
gangenen Berichte nicht blos von gleichzeitigen magneti- 
schen Störungen in Wilhelmshaven, sondern von teilweise 
recht glänzenden gleichzeitigen Nord- und selbst Südlicht- 
erscheinungen in weiter Ferne zu melden wussten. Die 
Erscheinungen vom 30. März und 27. Juli 1886 und vom 
13. Januar 1838 waren aber auch hier am Orte auffällig 
genug. Gehen wir von Deutschland aus nach Norden, 
so werden wir allerdings die Polarlichter nicht nur häu- 
figer, sondern namentlich auch schöner auftreten sehen, 
es giebt jedoch eine Zone oder einen Gürtel grösster 
Nordlichthäufigkeit, in welchem die Bedingungen zum 
Auftreten der Erscheinung offenbar am günstigsten sein 
müssen. Dieser Gürtel läuft nicht etwa in sehr hohen 
Breiten, sondern er zieht zwischen Island und Norwegen 
durch, dann hält er sich etwas nördlich von der sibiri- 
schen Küste, um schliesslich in das Festland Amerikas 
einzutreten, wo er etwa den grossen Bären- und grossen 
Sklavensee schneidet.**) DieMaximalzone liegt in Amerika 
und im atlantischen Ocean weit südlich vom Polarkreis, 
in Europa und Asien bleibt sie dagegen nördlich von 
ihm zurück. Daraus folgt, dass die Amerikaner im All- 
gemeinen bessere Gelegenheit zum Beobachten des Nord- 
liehtes haben als wir und die Sibirier. Die Maximalzone 
. des Nordlichtes hat nun aber keine ganz unveränder- 
liche Lage, sondern sie rückt während eines Sonnen- 
fleckenmaximums etwas südlicher, während der flecken- 
armen Jahre etwas nördlicher. In fleckenreichen Jahren 
sehen wir gelegentlich auch Erscheinungen von einer 
Pracht, wie sie sonst nur der Bewohner des arktischen 
Nordamerika oder Islands kennt. In fleckenarmen Jahren 
dagegen scheinen die höheren Breiten zahlreichere, in- 
dessen kaum so intensive Erscheinungen zu haben. So 
erklärt es sich, dass manche Nordpol-Expedition, obgleich 
es ein fleckenreiches Jahr war, im höchsten Norden durch 
die Dürftigkeit der Nordlichter enttäuscht wurde. Auch 
die Beobachtungslisten aus Westgrönland, welche Trom- 
holt vor wenigen Jahren bearbeitet hat, scheinen dafür 
*) Meteorologische Zeitschrift 1889. S. 229. 
**) Siehe die Karte bei Fritz, Das Polar licht. 
Schriften der Physikal.-ökonom, Gesellschaft. Jahrg, XXXI. 
zu sprechen, dass hier gerade die fleckenärmeren Jahre, 
wenn der Maximalgürtel nördlicher liegt, besonders reich 
an Erscheinungen sind.*) Es handelt sich also um eine 
Verschiebung der günstigsten Zone, das einemal mehr 
nach S. — dann kann das Nordlicht auch noch die Be- 
wohner Indiens und Nordafrikas (wie 1872) in Angst ver- 
setzen, das Südlicht in Peru und Transvaal gesehen wer- 
den — das anderemal mehr gegen N. Aber ich sagte 
schon, dass auch in letzterem Falle die Erscheinung selbst 
für uns wohl nie gänzlich erlischt, vielmehr lohnt es sich 
immer nach Polarlichtern auszuschauen; denn wenn wir 
über die Natur der Erscheinung zu grösserer Klarheit 
gelangen wollen, müssen uns gerade auch die schwachen 
Ercheinungen der fleckenarmen Jahre besonders lehrreich 
sein. 
Hierbei ist noch Folgendes zu beachten. Die Er- 
scheinung des Polarlichts besitzt nicht nur eine — wahr- 
scheinlich sogar mehr als eine — mehrjährige Periode, 
sondern auch eine jährliche und eine tägliche. Wir sehen 
nämlich nicht etwa schlechthin im Winter mehr Nord- 
lichter als im Sommer, wie man dies der dunkeln Nächte 
wegen vielleicht erwarten sollte, sondern das Maximum 
fällt in die Herbst- und Frühlingsmonate, also in die 
Aequinoctialzeit. Aus Beobachtungen in Schweden, welche 
die Jahre von 1700—1850 umfassen, liess sich folgende 
Tabelle ableiten: 
Es waren Polarlichter beobachtet im 
Januar Februar März April Mai Juni Juli 
684 729 s22 458 80 4 23 
August September Oktober November Dezember 
297 774 892 700 651 
Die meisten also im März und Oktober, die wenig- 
sten im Juni, ein zweites Minimum trat im Dezember 
ein. Achtjährige Beobachtungen in Hobarttown auf Tas- 
manien zeigen, dass auch dort die Erscheinung den gleichen 
Gang einhält. Es wurden gesehen (1841—48) im 
Januar Februar März April Mai Juni Juli 
1 2 3 9 2 1 2 
August September Oktober November Dezember**) 
0 5 s 1 4 
Die Polarlichter waren also in den dunkeln Nächten 
des Juni und Juli weniger häufig als in den helleren 
BHerbst- und Frühlingsnächten. Auf Beobachtungsreihen 
aus hohen Breiten, welche andeuten, dass dort das Herbst- 
und das Frühjahrsmaximum sich mehr nach dem Solsti- 
tium hin verschieben, näher einzugehen, ist für unsere 
Zwecke diesmal nicht erforderlich. Was uns betrifft, so 
dürfen wir uns in keinem Monat abhalten lassen, nach 
polaren Lichtprocessen zu forschen. Schon oben erwähnte 
ich das höchst merkwürdige sehr weit verbreitete Nord- 
licht des 27. Juli 1886 ;***) eines der grossartigsten und am 
*) Tromholt, Om Nordiysets Perioden (efter Jagtta- 
gelsen fra Godthaab i Grönland) Kopenhagen 1882. 
**) Fritz, Polarlicht. S. 110. 
*3*) Nature, Bd. 34, S. 312, 386, 469. Bd. 35, S. 8. 
Ann. der Hydr. 1887, S. 515. 
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