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Wenn Sie die landläufigen Weltgeschichten lesen, die Geschichten der Griechen, welche vor 
dem Auftreten von Heinrich Schliemann geschrieben sind, so haben Sie den Eindruck, als ob eigentlich 
vor dem siebenten, sagen wir vor dem achten Jahrhundert in Griechenland nicht übermässig viel 
passiert sei an Haupt- und Staatsaktionen. Diese Thatsache oder ich will sagen diese Anschauung 
war wissenschaftlich vollkommen berechtigt, und es ist deshalb auch für die Wissenschaft so ungemein 
lehrreich und, wenn ich mich so ausdrücken darf, für die Ethik, die Moral der Wissenschaft so 
wichtig, dass während wir alle Fäden in der Hand zu halten glaubten, wir uns dennoch in einem 
grossen fundamentalen Irrtum befanden. Wir schienen völlig berechtigt, ins siebente Jahrhundert 
den Beginn, das Erwachen Griechenlands zu setzen, weil uns alle Erscheinungen, zumal auf dem 
Gebiete der Kunst, dies zu bestätigen schienen. In diese Zeit fallen die ersten kunstlosen Versuche, 
Menschengestalten in Marmor oder anderem Material darzustellen, Gestalten, die derartig sind, dass 
keiner von uns glauben würde, es müssten ihnen noch andere frühere Versuche vorangegangen sein. 
Ich habe hier etwas ausgehängt, was Ihnen meine Worte besser erläutern wird als alles, was ich 
Ihnen sonst vorführen könnte, und ich knüpfe daran um so lieber an, ais ich darauf später noch 
Rücksicht zu nehmen habe. Diese Tafeln zeigen uns eine Reihe von griechischen Vasengemälden, 
also von Gemälden an denjenigen Kunstprodukten, die wie keine anderen geeignet sind, uns ein 
fortlaufendes Bild der Entwickelung zu geben, weil wir von keiner anderen Kunstgattung so zahl- 
reiche und fortlaufende Beläge besitzen. Wo alles schweigt, wo keine Schrift mehr vorhanden ist, 
da kommen die gemalten, von der Hand gebildeten Vasen und lehren uns gleichsam wie übereinander 
gelegte Schichten die Entwickelung der Kunst der Alten und das Verhältnis der einzelnen Zeiten zu 
einander kennen. Bis vor einigen 20 Jahren hat man vorausgesetzt, dass diese Art von Vasen, diese 
gelblichen Vasen, auf denen vielerlei Tiere, Tiger, Löwen u. s. w. abgebildet sind, und wo allmählich 
erst sich Menschengestalten einschleichen, — dass diese Vasen die ältesten Produkte griechischer Kunst 
veranschaulichen, und es galt schon für einen erheblichen Fortschritt, als man auf den Boden 
Griechenlands, zumal in Athen, eine Art von Gefässen entdeckte, welche unter allen Umständen 
nach ihrer ganzen Art und Weise vor diese Vasen fallen mussten. Es sind die Vasen mit den 
sogenannten geometrischen Verzierungen, von denen auch ein paar Tafeln hier ausgehängt sind. 
Von diesen Kunstwerken, die ganz ausserordentlich hässlich sind, wenn man auch ihre 
Wichtigkeit sehr wohl zu schätzen weiss — leiten allerdings einzelne Fäden, besonders Orna- 
mente, hinüber zu jenen späteren, welche mit Sicherheit zeigen, dass auf dem griechischen 
Boden diese Vasen und diese Denkmäler ein fortlaufendes Geleise bilden, das wir verfolgen können 
bis ganz in das Licht der Geschichte hinein. Aber je zusammenhängender die so entwickelte 
Reihe ist, je mehr diese „geometrischen“ Vasen urthümlich aussehen, um so weniger Jagen wissen- 
schaftlich ein Grund vor, anzunehmen, dass vor dieser Reihe noch etwas ältere existiert haben. 
Jene gelblichen Vasen, von denen wir ausgingen, schienen umsomehr geeignet, die homerische 
Kunst zu erläutern, als die Art und Weise ihrer Verzierung, die Fabelwesen und die wilden 
Tiere, die sich auf ihnen befinden, ganz genau dem Standpunkt der dekorativen Kunst ent- 
sprechen, wie er uns in den Homerischen Gesängen vor Augen liegt. So schien sich alles vortrefflich 
abzurunden und kein Mensch dachte daran und konnte daran denken, dass auch vorher auf dem 
Boden Griechenlands Jahrhunderte hindurch kunstfertige Hände thätig gewesen waren. Ein einziges 
war es allerdings, was jedem Betrachter der griechischen Kunst zu denken gab: das war der 
griechische Tempel. Denn man musste sich fragen: war es denn möglich, dass etwas so 
Haımonisches und Vollendetes, wie der Bau eines Dorischen Tempels, gleichsam wie Athene aus dem 
Haupte des Zeus auf einmal fertig und ohne Vorstufen dastand? War das glaubhaft? Aber kein 
Weg schien sich zu zeigen, diesen Tempel zu erklären, noch viel weniger gewisse Formen an ihm, 
die konstruktiv keinen Zweck mehr hatten, und die doch irgerd woher gekommen sein mussten. 
Im übrigen schien alles in Ordnung: jener griechich-orientalische Mischstil, welchen die bei Homer 
beschriebenen Kunstwerke so vielfach zeigen, — er schien ganz ausreichend gedeckt durch jene 
Vasenbilder; und eine frühere Entwickelung anzunehmen schien um so unnöthiger, als eine 
vorhomerische Zeit in Griechenland für uns etwas ganz wesenloses war. Nun beachten Sie wohl, wie 
wunderbar es ist, dass gerade die drei Hauptstätten, von welchen die Gedichte Homers allerdings 
sprechen, uns durch Schliemann erschlossen worden sind, — und dennoch ist alles ganz anders, 
als irgend ein Mensch sich vorstellen konnte! Und mit Recht darf man von Schliemann sagen, 
dass er auszog, die Homerischen Helden zu finden und zwei Königreiche fand. Die Grabungen 
