croître d'annoe en année, et cela en proo-rcssion t^eometrique. 

 Mais il ne fallait compter sur aucun secours de la part des parasites, 

 l.es chenilles européennes avaient bien trouvé en Amérique un 

 certain nombre d'ennemis i oiseaux, chauves-souris, crapauds, 

 insectes parasites d'espèces voisines indiiifènesi mais ce nombre ne 

 pouvait suffire pour établir le juste équilibre que Ton observe chez 

 nous. Or les chenilles de la Spongieuse s'attaquent à tous les 

 arbres fruitiers et forestiers, y compris les résineux : elles mangent 

 au besoin les autres plantes, a peu d'exceptions près. Aussi, au 

 bout de peu d'années, l'invasion prit un tel caractère d'intensité que 

 des vergers, des forêts entières furent irrémédiablement perdus. Il 

 n'y avait aucune raison pour que cela prit tin avant la destruction à 

 peu près complète de la végétation des Etats-Unis, si l'homme 

 s'était contenté de demeurer simple spectateur; il fallait qu'il lit 

 son possible pour remplacer par son action celle des bienfaisants 

 parasites. 



Les Américains, dès qu'ils eurent compris toute l'importance 

 de ce nouveau fléau, décidèrent de tenter tout ce qui était possible 

 pour faire non pas aussi bien que les parasites mais beaucoup 

 mieux. Ils déclarèrent aux chenilles et aux papillons de disp^r une 

 guerre à mort et se proposèrent comme but de les détruire tous 

 jusqu'au dernier. L'Etat de Massassuchets possédait déjà un ser- 

 vice entomologique officiel organisé d'une façon savante ; mais on 

 créa une commission spéciale du /^ gypsv moth y, (c'est le nr)m qui 

 avait été donné à ce papillon venant de l'Orient) composée de 

 savants entomologistes ayant à leur disposition une armée de tra- 

 vailleurs et des crédits spéciaux. Lorsque la présence de L. Chrv- 

 sorrhœa fut constatée, on confia naturellement la direction de la 

 lutte contre cette nouvelle espèce à la commission du 'Gvpsv moth. 

 ces deux lépidoptères ayant des mœurs analogues et pouvant être 

 combattus simultanément. 



Toutes les ressources de la science furent mises en œuvre 

 afin d'atteindre le but que l'on s'était proposé. Tout un arsenal 

 d'engins spéciaux fut créé : échelles pliantes pour l'échenillage, pul- 

 vérisateurs très puissants destinés à projeter au haut des arbres 

 les mélanges insecticides. Parmi ces derniers l'arséniate de plomb 

 fut surtout employé et fut bientôt connu sous le nom de '< gypsine ». 

 En hiver, une visite très sérieuse de tous les endroits suspectés 



